Flash将死，VR可能砍了它最后一刀

2016-08-17 11:30

VR虚拟现实第一媒体VR日报原创稿件，转载请注明出处
Google上周发布了一篇官方博文，表示Chrome从今年9月开始将全面禁止Flash的后台加载功能。如若此项计划得以实行，那么Google在“去Flash化”的道路上又将前行一步。
实际上，Chrome对Flash的态度一直不太友好。针对用户们的卡顿反馈，Google先是默认关闭了NPAPI插件，随后又禁止了Flash的自动播放功能，而到了今年年底，Flash将成为需要手动操作才能顺利加载的插件之一。除此之外，VR日报还注意到IE和Safari等主流浏览器也正在剥离Flash的控制，Amazon、Facebook、Youtube更是从广告和视频业务下手，相继排除了这项技术的引入。由此来看，Flash在活了21个年头之后看来是要寿终正寝了。
与之相对的是，VR网页则在新的标准下得以建立，进一步排除了对于Flash的依赖。由此促成的新形式编码和流媒体直播等服务的需求，可能间接的砍了Flash最后一刀。浏览器巨头Mozilla早已投身WebVR的制作，试图实现VR网页的标准化。而那些抛弃Flash的“罪魁祸首”，如今都在VR领域中发力，全景视频和直播、VR广告的变革，这些无不影响着Flash的昔日地位。
不过，Flash本身就是基于老旧浏览器而打造的产品。即使经历了数次迭代，也无法逃离生命末期的宿命，而VR的出现可能恰恰成为了技术交替的一个契机。
VR作为新的平台，开发商更愿意建立统一的标准
Flash在PC平台的盛行可能要得益于自己的通用性，由于每个网页的编码技术有所差异，而业内的标准又一直悬而未定，这项技术才能在这20年间成为富媒体的主流形式。然而随着新标准的出现，VR日报觉得VR网页已经不需要再沿用原来的Flash模式了。
2014年10月份，W3C(万维网联盟)发布了正式的HTML5标准，这项标准从规划到出台整整耗去了8年的时间。W3C的首席执行官Jeff Jaffe博士随后表示：“Web已经进入了相对稳定的阶段，而统一的模式则需要所有人的帮助。”
全新的VR平台同时也是新标准的绝佳练兵场。Chrome和Mozilla率先做出了表率，他们试图完成VR网页和浏览器的标准化，并在今年早些时候完成了WebVR API的1.0版本。WebVR API不但统一了VR网页的渲染和显示标准，而且还规范了不同硬件之间的操作差异，除此之外还能对桌面和移动平台实行兼容。
Google随后在WebVR的标准上进行了跟进，并制作了一个名为“VR Shell”的内核，允许用户在佩戴VR头显的状态下也能浏览普通的网页。由于传统网页的编码和形式相对混乱，VR Shell目前还不太稳定，但Google也在加紧完善这个内核，以便WebVR在过渡期内能被大众所接受。
不过，某些独立的系统可能会采取自己的“Web VR”模式，Samsung为Gear VR开发的虚拟现实浏览器就是一个例子，但它同样也是基于新的标准打造。而Safari目前虽然还不支持VR网页，但鉴于苹果对于Flash一贯的不待见态度，Safari VR的未来也可想而知。
对于全新的VR网页来说，页面设计和浏览器开发商完全可以使用H5新出台的标准来统一口径。
为了保障移动VR的性能，H5可能是个更好的选择
Flash的稳定性和性能功耗一直为人所诟病，Flash Player的运行失效对于很多人来说可能已经是家常便饭了。早期浏览器的设计由于偏向一体化，Flash在“挂彩”的同时也会引起整个浏览器卡死。
Chrome的分离结构，在某种程度上也是鉴于Flash的不良反馈。在分离设计下，由于每个程序之间相对独立，浏览器就不会受到Flash Player失效的影响，Safari、Firefox随后在10.6和3.6.4版本中也加入了类似的功能。除此之外，调用Flash Player还伴随着巨大的CPU与内存的性能损耗，PC有时候运行起来都相当吃力。

Flash虽然在PC端盛行过很长一段时间，但它从未赢得过移动端的青睐，由于移动VR的受众对视频和直播有着一定的需求，这两个问题也将在移动VR中被无限放大。针对CPU性能不足的状况，Flash Player在10.1版本之后加入了硬解功能，利用GPU来减少视频的耗用资源。
硬件解码缓解了性能不足的窘境，但同时又带来了一个新的问题。Flash Player作为网页和硬件的中间层，在夹杂了硬解之后将会大大增加移动端的耗电量。而大部分移动VR本身就有电量和性能不足的症结，Flash此时将会显得更加不适用。
由于各个浏览器有着不同的解码格式(Opera和Firefox支持OGG模式，而Safari和IE9支持H.264，只有Chrome全部支持)，因此H5不能在传统的网页中发挥功效。但在WebVR统一标准的帮助下，H5对于移动VR来说可能是个更好的选择。
Html5通过视频标签能够直接定义JS的播放方式，不需要再外挂一层Flash Player，基本上保证了VR浏览器的稳定性。而排除了中间层的两次解码，移动VR的整体耗电量也会小上很多。
Flash在PC平台的富媒体优势，在VR中将被改变
富媒体是一种在Web中通过图形、音频、视频进行交互的方法，Flash曾在传统网页端口有着巨大的富媒体优势，主要体现在网页游戏、弹窗(插页)广告上。
得益于独立统一的特性，Flash最初吸引了一大批具有富媒体经验的开发者，这也为它统治网页生态打好了基础。而随着2010年前后网页游戏和社交游戏的盛行，以及Facebook和Zynga等巨头的帮助，Flash逐渐加固了自己的主导地位。

然而，这些内容在VR中都需要作出大幅度的改变。撇开网页游戏的退潮趋势不说，佩戴VR设备进行网页游戏本来就是一种变扭的交互形式。虽然Cocos 3D和白鹭等网页游戏开发引擎已经相继加入了VR模块，但短时间内还很难有成品产出，未来以何种模式出现也仍然值得我们去商榷。
除此之外，VR中的广告形式一直是个悬而未定的难题。依目前的发展趋势来看，Banner、弹窗、插页等形式的Flash广告已经不可取了。在VR日报看来，VR广告对媒介的依赖逐渐变小，转而需求更强的感官冲击。一部分开发商甚至为了单独的广告而打造了游戏形式的Demo体验，这些都是Flash所无法办到的事情。而基于VR网页的H5开发社区一旦成型，Flash在传统富媒体上的应用也将被逐渐取代。
Adobe本身可能也已经意识到了Flash正在日落西山，它们早前就终止了完成度高达80%的ActionScript4.0和AVM3.0项目，随后也裁掉了整个中国研发中心。围绕着Html5和Flash的攻防战也即将结束，虚拟现实将是一个崭新的开始。
作者：箱子，微信搜索公众号“VR日报”，微博@VR日报网，转载请注明版权
原文地址：http://www.vrrb.cn/guandian/7620.html

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