美国中情局如何玩转社交媒体？

2016-04-23 10:18

CIA（美国中情局）早就瞄上了社交媒体，大伙都知道。但大伙可能不知道CIA的一种特别瞄法。
早上醒来迷迷糊糊地打开手机，看到了下面这条社交媒体内容推荐引擎推来的新闻：《中情局正在投资那些挖掘你社交媒体图文信息的公司》。呵呵，这招够狠，又赚钱，又来情报，神来之笔。

必须说明的是，这不是什么自媒体八卦、自媒体标题党。这是拥有绝对信用的数字媒体的正经新闻报道。报道的网站名为 Intercept。 eBay 的创始人皮埃尔·奥米迪亚投资的这家如雷贯耳的网站的背景如果你不知道，请看下面这个故事：
皮埃尔·奥米迪亚（Pierre Omidyar）创办了著名的媒体机构 First Look及其旗下的网上杂志 Intercept。从 First Look 招募的第一个员工，以史诺登揭密报道获普利策新闻奖的格仑·格林沃尔德（Glenn Greenwald），第二个员工，以《第四公民》获奥斯卡最佳纪录片奖的劳拉·柏翠丝（Laura Poitras），以及他招募的员工梦之队，你就可以准确无误地找到他的价值取向，看到他对于严肃新闻（Quality Journalism）的执着，以及这个人身上隐隐的杀气。在奥米迪亚身上，杰罗姆时时可以看到美剧中塑造的那些个来自中东的一流精英的固有影像。
奥米迪亚到互联网新闻业显然不是来找钱的，他找的是什么呢？不知道。杰罗姆想说的是，一个人所拥有的集体记忆，可以跨跃千山万水，可以穿越千秋万代，在不经意间呈现。作为一个伊朗裔、法国产的美国人，他的血液中流淌的激情与梦想，显然与许多美国人是有微妙差异的。

【图说：奥米迪亚与他的梦之队。左一，奥米迪亚，左二，格林沃尔德，右一，劳拉。】
CIA（美国中央情报局）旗下有一家风险投资公司，名为In-Q-Tel，早被解密了。但这家天使具体投资些什么，可能知道的并不多。有一些零星的报道，但具体的，神秘莫测，In-Q-Tel公开的官网上也没有多少具体信息。杰罗姆在In-Q-Tel官网上找到的数字显示，目前其投资的高科技初创企业总数已突破200家，其中70%的企业被投资前没有和美国政府机构有业务往来。而In-Q-Tel每一美元的投资，带动了其他风险投资计11美元。

被CIA投资，显然不是什么坏事，但也好不到哪里去。两面刃是吧？有正经的钱拿，有人愿找CIA作奶妈吗？一般被投资企业并不愿意就此进行宣传。
Intercept 搞到了好象并不特别机密的文件，把这个故事的拼图给比较完整地捅出来了。

这是Intercept网站搞到的一份文件的封面。封面中显示的CEO峰会，是In-Q-Tel组织的一场活动。
Intercept网站的报道说，可以抓取微小物件的机器人，可以发现“内部危胁”的计算机算法，能够过滤海量大数据的人工智能，这些很有趣的技术，都是In-Q-Tel关注的对象。
杰罗姆没有兴趣讨论这篇长篇报道的具体内容，惹恼了CIA没好果子吃。神通广大的CIA，碰上更神通广大的算法，没有什么事情做不成，想想就够惊悚。杰罗姆有兴趣讨论的是，Intercept 报道中指出，在 In-Q-Tel 这家风险投资公司已知的已投但未公开披露的38家公司中，研究的焦点是“社交媒体的数据挖掘与监控”。CIA的手，好象正直接染指新媒体。那意味着，你在社交媒体上的每一个字，第一张图片，不仅被完整地收藏，而且也正被完整地解读。这些东西需要的时候，都可以成为呈堂证供。如果你是下一个斯诺登，可要小心自己的言行了。如果你不是下一个斯诺登，也得悠着点。CIA找的不仅仅是斯诺登。
1998年，美国中情局时任局长特内特提出了一个宏大的构想，以风险投资为抓手，将信息产业改造成由中情局拥有的“国家实验室”。这个构想，在1999年催生了为支持中情局及美国情报部门履行使命，“发现、改造、提供创新技术解决方案”的风险投资公司In-Q-Tel。后来，In-Q-Tel及其分支机构真的让硅谷成了他们的后院。

社交网络、社交媒体兴起于2005年、2006年。In-Q-Tel显然眼光不够，没有成为脸书、推特的天使。这家风投的预算是个机密，但相关报道分析，每年的经费在3700万美元左右，每个项目的投资额50至200万美元不等。十多年来，总投入毛估估该有三五个亿美元了。令人惊叹的是，这家公司被认为是有史以来最成功的风险投资之一。
Intercept网站报道中罗列了38家CIA所投资公司的名字及其涉猎的具体业务领域，特别介绍了其中四家比较引人注目的公司，它们是Dataminr、Geofeedia、PATHAR、TransVoyant。这四家公司均有一技之长，非同小可。Intercept 对这四家公司都进行了采访，只有一家回应了。回应的这家确认有CIA天使的投资，但拒绝提供进一步的细节。
现在已经被称为“独角兽”的 Palantir Technologies公司，估值正在冲刺100亿美元，是In-Q-Tel 在社交媒体分析领域最早投资的企业之一，这层关系被公开暴光是在2011年。那是一个名为LulzSec 的黑客组织干的。杰罗姆找到的那则原始报道，详细地叙述了相关的故事。杰罗姆惊讶地发现，那篇报道的作者，也就是我们正在讨论的Intercept网站的这篇报道的作者，Lee Fang，显然是一个华裔。这位以硅谷为据点的华裔记者在相关主题报道中相当活跃，在Intercept的“梦之队”也有角色。

Lee Fang认为：CIA最近一波对于社交媒体相关公司的投资，显示其正在加紧努力，将对于用户生成的网上数据（也就是所谓用户生成内容UGC）的收集作为一个优先的重点。
Lee Fang的一系列文章，让人们对于CIA在硅谷的深入耕耘，有了一个十分具象生动的认知。
社交媒体不仅是媒体的颠覆者，也是这个世界的颠覆者。而这个颠覆者的背后，有一个影子CIA。CIA也许并不能控制社交媒体，就象CIA或者FBI，也许不能控制苹果，让苹果心甘情愿地解密某一部手机，但是，CIA，以及由CIA天使哺育的社交媒体内容挖掘者，完全有能力通过间接的方式，影响社交媒体，甚至，以社交媒体本身都无法实现的方式，控制社交媒体。这个说法一点不神秘，就象FBI完全可以在苹果拒绝合作的情况下，解密那部恐怖分子的手机一样。
顺便说一下，FBI解密那部恐怖分子的手机，无论使用什么方式方法，都是正当的，不是吗？
杰罗姆曾写过一句自鸣得意的话：在互联网时代，斯巴达那个著名海伦的贞操，也就一不设防城市。现在，杰罗姆明白了，这话没什么新意。有新意的是：在社交媒体时代，下一个斯诺登，将在其成为斯诺登之前被CIA的算法指认。能够识别“内部危胁”的算法，显然是CIA天使的宠儿。
更有新意的是：谁的技术被CIA相中了？谁拿了CIA的风险投资？谁没有拿？谁不愿意拿，但CIA要你拿？谁拿了，但说没拿？谁在帮助CIA寻找“内部的危胁”，也就是成为斯诺登之前的斯诺登？
太烧脑了。

【图说：In-Q-Tel 的投资流程图，十分清晰，规范。】
作者：杰罗姆

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