摩尔定律走向终结计算的未来会是什么？

2016-03-16 10:22

3月15日消息，随着摩尔定律走向终结，计算机硬件的进步可预测的时代将会走到尽头。那计算技术的未来是什么呢？《经济学人》杂志近日撰文指出，决定计算未来的将不再是单纯的硬件性能，而是三个其它的领域：软件、“云”和新计算架构。
以下是文章主要内容：
1971年，全球最快的汽车是可达280kph（约合174mph）的法拉利代托纳（Daytona），全球最高的大厦是纽约高415米（约合1362英尺）的双子塔。那一年的11月，英特尔推出了首款商用微处理器芯片“4004”，该芯片包含2300个单个红细胞大小的微型晶体管。
自那以后，芯片一直在按照英特尔联合创始人戈登·摩尔（Gordon Moore）的预测持续改进。根据他被称为“摩尔定律”的经验法则，随着晶体管变小，能够更加紧密地装入硅片，提升性能和减少成本，芯片的处理性能大约每两年可提升一倍。
英特尔现代的Skylake处理器包含大约17.5亿个晶体管——当中的一半可以装入“4004”的单个晶体管内——性能达到“4004”的40万倍。这种指数级增长在物质世界是难以实现的。要是自1971年以来汽车和摩天大楼能够以这样的速度增长，那现在最快的汽车的速度可达光速的十分之一，最高的大厦可达地球与月球之间距离的一半。
摩尔定律的影响在现实生活中显而易见。当下，全球有30亿人拥有智能手机；每一台智能手机的性能都比1980年代有房间那么大的超级电脑强大。一个又一个的行业遭到数字革命的颠覆。强大的计算性能甚至可应用于核试验，相比真实的试验，用模拟爆炸来测试原子武器要来得更容易。摩尔定律已经成为了一种哲学：硅谷内外的人都期待科技一年比一年好。
然而，经过50年后，摩尔定律离终结不远了。让晶体管变得更小不再能够保证它们变得更便宜，更快速。这并不意味着计算领域的进步将会一下子陷入停滞，但其进步的本质正在发生改变。芯片仍会变得越来越好，但提升的速度会放缓（英特尔称，芯片性能现在只能每2.5年翻一倍。）计算的未来将会由单纯的硬件性能以外的三个领域的改进所决定。
未来要看三个领域
第一个领域是软件。在过去的一周里，谷歌的人工智能程序AlphaGo连胜世界围棋冠军

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