WP应用生态：开发者的梦魇

2014-08-05 07:13

导言：一位名为Jared Sinclair的iOS应用开发者在他的博客上贴出了自己的收入明细，在他努力了一年之后，得到的结果却是平均下来1750美元/月的收入。而这样的收入，甚至还不如当地的一些中小型公司的程序员们，为此他还付出了家庭和健康的代价。iOS开发圈尚且如此，基数更小的Windows Phone生态，开发者现在面临的情况又是如何?
聚光灯下，我们看到的往往是Windows Phone生态中的明星开发者，Rudy Huyn的“6”系列应用在不断的激励开发者们投入精力在Windows Phone开发上。在用户眼中，开发者们都赚的盆满钵满，但真正身处Windows Phone生态中的开发者却面临着尴尬的境地。
一方面，个人开发者总是希望能够获得更好的收入，另一方面，Windows Phone的体量却是客观条件。有人会说，Windows Phone生态用户付费比率高，确实这是实际情况，但另一个实际情况便是，Xbox Live游戏和其他的手游吸走了很大一部分的付费。
接下来的几个故事，相信会让大家对于Windows Phone平台的个人应用开发者们的生存现状有一个更加清楚的认识，毕竟只有一个Rudy Huyn，但却有无数奋斗在Windows Phone平台的开发者。
炒面与MetroSet
33岁的Wangge，每天投入6个小时的时间在Windows Phone应用的UI和UX设计上，而他的搭档猴子，因为要肩负写代码的任务，所以每天投入的时间在8小时左右。Wangge每天在家里的小吃店卖完炒面之后开始自己的工作，工作到超过12点，对于他和猴子来说已经是一件稀松平常的事情。
中午11点到下午4点，我去炒面，剩下的时间基本用来开发Windows Phone应用。做一些设计练习，或者找找灵感什么的。
Wangge和猴子已经是一对很成熟的组合，两人共同搭建的工作组叫MetroSet，想必对于Windows Phone中国应用生态圈有所了解的用户或多或少都听过这个工作室，或许现在你的手机上还用着他们推出的应用。ENews、Metro Set工具包、AC粉(ACFUN文章区客户端)等诸多好评应用都来自MetroSet。

我也很奇怪，为何已经有多款成熟应用的Wangge，只能够利用空余的时间来开发，毕竟应用好评不错，意味着有着不错的收入，按道理来说，炒面应该成为调剂的副业。
一个月从几款应用上赚的钱，刨去服务器支出，纯收入应该有200多块，足够猴子吃早饭的了。
虽然我已经做好心理准备，但完全没想到他们的收入会这么低。ENews在中国区应用商城有2600多次评论，也就是说下载量远高于这个数字，而Metro Set工具包的评论数量也有1500多次。如果是全职开发Windows Phone，他们这样的收入足以申请低保。这也是为何Wangge的工作都在闲暇时间。
ENews阅读器做的并不差，作为一款第三方阅读器，界面简洁、动画流畅这些都是它的优势。为了保证足够的开支，Wangge在免费版中加入了广告点击，希望能够获得更多的收入。
开发者也需要生存，而不是义务劳动。
在ENews应用中，Wangge加入了广告点击提示，告知用户只需要点一次，广告就不再出现。捐助和广告是目前MetroSet维持开发正常开销的主要收入来源。Wangge告诉我继续做下去的原因更多的是因为爱，对Windows Phone平台的爱，对Modern UI的爱。
在和我聊完之后，他开始继续8ball这款新应用的素材准备。
“投入=零收入”的词焙
作为学生开发者Vilic Vane的收入压力还不算很大，但并不代表着没有任何压力。
因为是Windows Phone平台的铁杆粉丝，从Windows Phone 7时代的Omnia 7、Lumia 800用到Lumia 920和Lumia 1020，Vilic Vane一直在使用Windows Phone平台设备。而作为自己和小伙伴们一同开发的应用，Vilic Vane自然也是选择了Windows Phone平台作为应用的首发平台。
微软的开发体验我一直觉得是最棒的，首先Visual Studio使用非常方便，我认为是业内数一数二的IDE(集成开发环境)，而使用的语言C#也是很棒的语言。”
当然，词焙其实是主要基于JavaScript开发的本地应用，因此WP平台版本开发完成后，Vilic也可以很方便地完成到iOS平台的移植。

词焙是一款背单词的学习应用，有趣的UI设计和背单词模式设定，以及手势操控体验使词焙广受Windows Phone用户欢迎。而这款应用现在在Windows Phone平台也有不错的下载量，算是同类应用中，比较受欢迎的一款。
我：词焙现在有收入吗?
Vilic Vane：额……目前还没有收入。
比起MetroSet，词焙现在的情况可能要略惨一些，到目前为止还没有任何的收入。而接下来Vilic Vane面临的还将是寻找一些开发者加入团队的困难，因为暂时没有收入，寻找开发者加入的路程变得更加漫长。
免费的词焙真的很难活下来。
Vilic Vane坦言目前面临的情况，但同时他也表现出和年纪不相称的成熟，希望能够将目标放的更加长远，在未来能够获得风投等资金渠道，完成自己的创业梦想。
我也提到为何词焙不选择在应用中加入广告的形式获利，毕竟对于一款背单词应用来说，足以保证用户们每天都会打开、使用这款应用，那么广告应该会有不错的收入。
我并不倾向于这样的获利手段，未来如果付费，我对于词焙的转化率还是有信心的。
Vilic Vane并不喜欢加入广告的形式以增加收入，或许也是担心影响到用户的使用体验。其实Vilic Vane向我透露了词焙到现在的投入：2万元和几个月的时间。当然这部分还有涉及到一些设备的购买，但收入目前暂时还没。
Pokia：收入就别谈了吧
在奥地利的Tobias Klika的情况可能比前两位要好的多，作为Windows Phone平台知名稍后阅读应用Poki的开发者，Tobias Klika的另一个身份是一家名为CEE的奥地利开发公司的负责人。因此至少在金钱上他有着多种不同的来源渠道。

但与前两位有一个共同点便是，开发的初衷都是因为对Windows Phone系统的爱。自从三年前结识Windows Phone，Windows Phone就成为他生活中必不可少的伙伴，动态磁贴让他感觉到原来智能手机也能如此的个性化。因为他日常的工作原因，经常出差的他就喜欢在旅途中使用Pocket看互联网上的文章。但Windows Phone缺少这款应用，还是给他造成了不少日常使用过程中的麻烦，于是乎Poki便诞生了。
Poki在Windows Phone平台如此受欢迎是Tobias之前所没有想到的，在开发之初，Tobias所想的只是能够有一款稍后阅读应用供自己使用，通过这款应用能够在自己喜欢的平台上做自己喜欢的事情。
没有中文支持的Poki，在Windows Phone中国市场的评论下方也收到了大量的好评，这也能够侧面的反应出Poki的受欢迎程度。售价12元的Poki究竟卖的怎么样，Tobias从中又挣到了多少钱，在我向Tobias问出这个问题之后，他的回答却是：
我们能不能换一个话题聊，收入就别谈了吧。
避谈收入问题，也是因为Poki的应用收入，还不足以让Tobias能够轻松的购买每一次旅行的车票。Tobias更愿意和我说的是他对于Windows Phone平台的钟爱，喜欢这个平台和系统才是他坚持下来的原因。
对他来说就没希望靠这款应用赚钱。
生态?
故事说完了，在与多位开发者聊完之后(实际上不止这三位)，我发现有不少Windows Phone平台开发者，驱使他们走下去的更多的原因是对平台的热爱。对于Windows Phone来说，这反倒是优势，毕竟真的有不少开发者热爱这个平台，愿意在这个平台上工作、开发。为了推出高品质的应用，个人开发者们付出了很多。
当然同时也要指出的是，一款应用，并不只有开发，在开发完成之后还涉及到推广、后续维护等等，并且对于开发者来说，推广的过程更加重要。在应用商店中静候用户或者媒体的发掘，主动推广的效果肯定要好上很多。
高质量应用能够受到更多用户的认可，以此获得更多的收入。并且高质量应用也在不断的刺激低质量应用开发者更加精研自己的应用，不断提高应用质量。通过这样的良性竞争，让整个生态走向一个更高的高度。但倘若个人开发者中的较高质量应用无法获得更好的收益，对于开发者们来说，又应该以什么作为自己的开发动力?
SnackStudio是最早一批进入Windows Phone生态的开发团队，他们所开发的[+]系列WindowsPhone应用(诸如：[+]LockscreenStyle)在全球多个区域的应用商店榜单中名列前茅。13年我还采访了SnackStudio的核心人物Jason，但14年他们离开了Windows Phone平台，开始转战iOS。而他们并不是个例，我所认识的诸多初期Windows Phone开发者，都在努力之后，选择离开。
从始至终我都认为开发者是趋利的，也应该趋利，凭借兴趣与爱好难以长久，付出的时间、金钱乃至于健康都应该得到相应的回报。
而作为平台提供商，微软是否能够有更多的资源支持个人开发者?
作为用户，我们是否能够以支持正版等方式支持开发者?

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