国内首部VR电影面世，但VR视频仍面临“黎明前的黑暗”

2015-11-23 16:39

数月前，国内首部VR电影《活到最后》于北京开拍。日前已完成拍摄，这部影片将于十二月登陆各大视频网站，也将成为中国第一部加入GearVR和Oculus的视频。目前，VR技术热度很高，而VR视频将会是继VR游戏之后的下一个入口。然而，由于VR视频尚处于新兴阶段，其拍摄到变现的过程中遇到了许多困难。加之硬件质量、用户普及度等诸多方面的问题，VR电影未来的路也并不平顺。
一、VR游戏普及度不够，VR视频将成下一入口
近年来，VR技术一直非常火热，而在这一领域中，最受追捧的就是VR游戏。在今年的E3游戏展览会和TGS2015东京电玩展上，几乎所有参展的游戏都会与VR有些关联。据市场调研公司Juniper Research预测，到2020年之前，市场上的VR设备销量将达到3000万台，销售额高达40亿美元。各大巨头如谷歌、索尼、暴风等纷纷推出自己的虚拟现实硬件设备，当今VR技术的火热程度由此可见一斑。
但是，对于整个市场来说，VR游戏毕竟属于小众，一般的用户对此并不感冒。而且虚拟设备售价整体偏高，Oculus Rift全套售价1500美元(约9300元)；微软的HoliLens售价500美元左右（约3100元）；而最便宜的三星GearVR也在200美元左右（约1250元）。除了硬件的问题，用户体验也并不是很好，过度重视硬件的做法导致VR行业在内容的开发上力不从心，所以就算硬件再高端，用户也只能用这些设备玩玩小游戏，看看为数不多的视频，根本无法体验VR技术真正的绝妙之处，自然也就谈不上用户粘性。除了素材的缺乏导致用户粘性不高之外，VR游戏中人物被放大的各种夸张行为会让以第一视角置身其中的玩家在玩游戏时间长了之后产生眩晕、呕吐等不适感。因此，VR游戏并非是发展这一技术的长久之计。
而VR视频则能够被用户普遍接受，虚拟现实技术也在电影中早有应用。如《速度与激情7》、《复仇者联盟2》等知名作品都尝试运用了虚拟现实技术。目前在VR领域，最缺乏的就是内容，而对于视频行业来说，内容总是会不断产生的。如果能将视频内容和VR技术很好地结合，对于影视行业来说，将为其增添可看性；对于VR设备来说，丰富的视频会为其增添内容，使其赢得大众的认可；对于用户来说，他们对VR视频有极高的期待，VR技术与视频的结合将给他们带来好的体验。
综上所述，与视频结合会是VR技术的下一个入口。但是，“万事开头难”，刚刚兴起的VR视频从拍摄到上市也面临着诸多问题。
二、拍摄到面世之路坎坷，正面临“黎明前的黑暗”
虽然层出不穷的视频能够给缺乏内容的VR设备提供大量的素材，但拍摄VR视频远比拍摄普通视频的难度要大的多。
从拍摄方式来说，VR视频需要全程为观众占展现360度的全景镜头。这就要求除了演员之外，包括导演在内的所有工作人员都不能进入摄影棚，也就意味着导演只能在场外把控整体的剧情及拍摄进程。而一般的视频在拍摄过程中，导演应该是全程在场内掌握剧情进程的，可以说导演是剧组的灵魂。《活到最后》投拍方兰亭数字的联合创始人庄继顺说：“我们接触了几个国内知名导演，不少导演对于VR电影很感兴趣，但在初期接触后全部都犹豫了。其中一位导演问了他一个问题：等开拍的时候，我站在哪指挥”？这让他无言以对。
另外，由于VR视频的特殊性，观众会感觉身在其中，所以如果频繁切换镜头会使观众感觉脱离了场景，极大地伤害用户体验。因此，这就要求VR视频在拍摄的过程中保持较高的连贯性，尽量减少镜头的切换。要做到这点，演员就必须不NG的演下去。这对于影视演员来说是很不容易的，他们既不习惯这样的拍摄方式，也很难达到类似话剧般连贯的演绎要求。“绕了一圈，我们不得不选择话剧演员，毕竟话剧演员本来在舞台上就是一镜到底”，庄继顺说。
从镜头视角来说，VR视频对其有诸多要求。在传统的视频拍摄中，可以根据视频内容随意切换各种拍摄镜头，毫无压力。但在VR视频中，由于观众所处位置的特殊性，镜头叙述的方法就会受到诸多限制。在传统视频的拍摄过程中，最基本的视角有三种，而当它们被运用到VR视频的拍摄中时，其产生的效果会表现的更加明显。以上帝视角来拍摄，观众就会以更加客观的心态来观看视频。会让观众对剧情非常明晰。但也会让观众跳出视频内容，容易降低观众的代入感；以仰角来拍摄，会让观众有如同置身于巨人国的感觉，增强了电影的力量感。但也会让观众感觉到弱小而无助，大大削减了观众的安全感。所以在VR视频的拍摄中，要慎用仰角镜头，因为在观看VR视频的过程中，这种镜头常常会给观众带来感官上的不适；以平视角度来拍摄，可以说是比较好的选择。因为在VR视频中，平视角度会增强观众的主观感和参与感，加强观众与视频中人物互动的欲望。而VR视频的拍摄刚刚起步，如何很好地运用这些镜头，还需要逐步探索，建立VR视频的镜头运用体系是一个亟待解决的问题。
从视频主线来说，VR视频需要更加清晰的剧情。由于VR视频对观众展现的是360度的全景镜头，所以观众不会再受镜头限制。而这也往往会导致观众在观看过程中“东张西望”，容易被支线剧情影响。这就要求制作方有更加明晰的主线剧情，既能保证观众的全景视角，又能保持剧情的连贯性。
由此可见，要制作出一部VR视频，其过程要比普通视频艰难的多。而且资金也是一大问题。VR视频需要投入大量的资金。此前好莱坞出品的几部VR影片，长度都在十分钟以内。美国电影学会曾在电影节上对VR影片进行了讨论。绝大多数参会者都认为，目前，利用VR技术只适合拍摄短片，VR技术与影视的结合依然处于实验阶段。但就是这些小短片，其制作成本却高达上千万。而《活到最后》的成本也高达百万，并且已经在各个环节严格控制了经费。如此高的投入让许多VR视频初创公司不敢走下去，这也会限制VR视频行业的发展。
另外，VR视频上市后如何变现，也是行业内的难题。据业内人士分析，依照传统模式，视频变现通常有两条道路。第一，上院线。但是对于VR视频来说，现实中并没有“VR电影院”这一类的场所；第二，通过付费方式观看视频。但对于VR视频来说，在初期就采取这种形式，会起到反作用。本来用户群就小，广大观众又不了解，加之硬件设备没有普及，采取付费模式反而会限制VR视频的推广。
随着VR硬件的火热，VR视频会成为未来趋势，但许多业内人士依然保持着冷静。对于电影与VR技术的结合，迪士尼首席动画师格兰·基恩说：“我们正在做一些根本不知道怎么做的事，而目的是为了学会怎么做”。对于观众观看VR视频的注意力方面，格兰·基恩说：“没人告诉你该看什么，但是车可是沿着路在行驶。你既能感受到移动的自由，又能体会到优秀的叙事者提供的服务”。好莱坞著名经济公司William Morris Endeavour的内部人士认为：“很多拥有影视版权的大公司，已经错失了进入VR的最好窗口期”。由此看来。VR视频要进入消费级市场，还有很长一段路要走。
古希腊哲学家柏拉图说：“良好的开始是成功的一半”，VR技术的火热为VR视频的兴起奠定了良好的基础。但“万事开头难”，VR技术的大热也不能掩盖内容的贫乏，而VR内容在制作初期也面临诸多坎坷。或许对于VR视频行业来说，只有渡过“黎明前的黑暗”，才能迎来曙光。
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