糟糕的横向发展可穿戴厂商的迷途

2015-09-21 11:44

秋天到了，可穿戴产品也到了收获的季节。
不久前华米科技发布了Amazfit手环，联想上市了曲面电子墨水屏的Vibe Band VB10，之前的IFA上更是亮相了一大批可穿戴新品。
从手环到挂坠再到跑鞋，可穿戴产品以时尚和跨界之名变得不那么“鸡肋”，整个可穿戴行业也是生机盎然。但笔者认为横向发展是可穿戴快速普及的不二法门，却也足以使可穿戴厂商们陷入迷途。
同质化依然无解
几乎所有的国产硬件都面临着同一个问题，早期所展现出的市场前景引发无数创业者和巨头的涌入，而到整个产业颇具规模之后，技术创新受阻硬件设计趋同，同质化已不可避免。
很多从业者意识到了可穿戴同质化的问题，特别是在外界纷纷以鸡肋形容智能硬件的情况下，于是乎可穿戴的时尚化、跨界以及利基市场成了突破口。笔者也曾倡导智能硬件应该以时尚为卖点并朝利基市场发展，而事实上这些努力能解决同质化的难题吗？
先说可穿戴的时尚化。AppleWatch真正意义上的把可穿戴设备带进了时尚的大门，但对多数国内可穿戴产品来说，所谓的时尚元素仅仅停留在颜色和形式上。老罗口中的水粉色被应用到了智能手环的表带上，今年新发布的可穿戴产品在外观设计上也有了长足的进步。但从ISUX发布的《2015智能可穿戴市场白皮书》来看，61%的用户对可穿戴产品的要求是外观时尚大方，产品实用性低却成了可穿戴用户高流失率的主因。
介于此，可穿戴的跨界融合是一种良药吗？一般来说，跨界分为两种形式，一是以饰品乃至奢侈品为载体，比如智能手镯、智能戒指等，在未来或许还会出现智能佛珠等产品。二是把可穿戴设备的功能假借于普通物品上，类似于智能鞋子、智能耳机、智能T恤等产品，在一定程度上弥补了可穿戴设备的功能单一和产品鸡肋。如今仍仅应用于运动等领域。
多数瞄准利基市场的可穿戴产品集中在儿童市场，实际情况却差强人意。以儿童手表为例，市场上的同类产品不下百余种，也逐渐被人们所接受。不过，前些日子央视曝光儿童定位手表辐射超标千倍的消息，虽然遭受了各方的质疑，却也反映了儿童智能手表的现状。在利基市场的努力能否盘活整个可穿戴市场，还需要时间来验证。
不管是时尚、跨界还是利基市场，都不过是可穿戴的横向发展。一个既定的事实是，早期做智能手环的创业者已死亡过半，当初名声大噪的咕咚和Bong的声音也越来越弱，轮番上镜的众筹明星更难言有大的技术创新。在这种环境下，能够存活下来的创业者分为两类，前者是靠价格和营销活下来，也是绝大部分厂商的现状。后者依赖一鸣惊人的产品，至今在国内鲜有成功。不管怎样，糟糕的市场环境和巨头的挤压让技术创新成效甚微，可穿戴的同质化问题短时间内无解。
横向发展是出路吗？
国内可穿戴产业的起步离不开横向发展，正因如此才让这个行业受到资本青睐，甚至让手机厂商人人自危。
如同O2O一样，几乎所有的传统服务都可以复制线上线下的模式，也几乎所有和生活相关的产品都可以加一个芯片而成为“智能XX”，由此来看可穿戴产业的市场前景恐不止万亿。不可否认的是，横向发展的模式的确推动了可穿戴的进步，至少在培养用户方面功不可没。
华米在发布新品牌时再次提起了小米手环的千万销量，一直被业界评论所摒弃的Apple Watch在今年第二季度的销量也达到了360万，仅次于Fitbit。据IDC的预计，今年可穿戴设备销量将达7210万，同比增长173%。横向发展功不可没，这种模式还将继续进行下去。
智能手环的百花齐放离不开智能手环解决方案厂商，或许我们在众筹平台上看到的不同手环，实际上出于同一个解决方案。AppleWatch的发布直接让国内可穿戴产业从手环时代过度到了手表时代，而解决方案依然是智能手表发展的背后力量，或许这个行业未来会诞生一个新的联发科。从最近发布的几款智能手表来看，配置大致相似，这也是在元器件欠缺情况下的必然结果，从一定程度上来说也降低了解决方案的开发难度。再加上国内相继上线了Ticwear、Duwear、TOS等中文版智能手表系统，谷歌回归的消息越来越多，国产可穿戴设备将在“手表”再次横向发展。或许古老的怀表会以智能的名义重见于世，可对整个行业的进步又有多大作用呢，纵然孙悟空会72般变化，但它终究只是一只猴子。
笔者毫无抵制横向发展的意思，可穿戴产品本身就不应局限于一种形态。但对于一些在资金、人才等相对雄厚的企业，没有试图去解决可穿戴产品的服务难题，也没有去改变供应链和行业现状，而是像很多创业公司一样投机于可穿戴产品的跨界。或许你创造出了智能吊坠，也炮制出了更廉价的智能手环，却未能提高产品算法的精确性，也从未想过在不牺牲用户体验的情况下优化产品续航。纵然销量千万，终究只是一个在科技圈跳梁的小丑。
《圣经》里有句话叫凯撒的归凯撒,上帝的归上帝。可穿戴行业亦是如此，它的未来不属于在横向领域施展百般能耐的“成功者”，而是属于在纵向发展上匍匐爬行的创新者。横向发展模式成就了国内可穿戴行业的现状，可难以再许它一个美好的未来。
Alter，互联网观察者，长期致力于对智能硬件、O2O、移动支付等行业的观察研究。微信公众号：spnews

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