人人都恨路由器，这是谷歌OnHub最大的挑战

2015-08-27 09:02

对普通用户来说，让其主动更换自家的路由器，应该会比牙疼还难受。即使换路由器的过程不那么令人厌烦，恐怕如果不是路由坏掉，也不会有人主动去更换。
谷歌的新款OnHub路由器本月晚些时候就会上市，售价200美元，它圆柱体的外形并不像我们常见的路由器，而这样设计是有原因的。谷歌想通过这款产品重新发明路由器，他们认为OnHub会放在比较开阔的地方，这样它搭载的13根天线可以为更多的设备提供最好的信号。这款路由器的设置也非常简单，只需要通过专门的智能手机应用就可以一键搞定。
如果只是比其他路由器好那么一点，OnHub可能也没有想象中那么迷人。不过若谷歌大胆的将大量的无线电，存储和记忆功能整合进了路由器，那就有点意思了。虽然它现在还仅仅是个路由器，不过未来它可是潜力无限，可能会在智能家庭中充当总机的重要角色。
不过如果路由器还是一再挑战人们的忍耐极限，这一切美好的想象都只能是想象了。如果谷歌想要成功，他就必须挑起重担灌输给人们家庭网络是无价的这一概念。要知道，现在根本没人会在乎自家的路由器。

当高价的路由器遇上小气的消费者
怎样能量化消费者对路由器的感觉呢？最好的方法就是看人们升级的频率和他们愿意未之付钱的产品。不过不幸的是，现在路由器市场还远不是一块美味的大蛋糕。
根据IDC的统计，今年第一季度消费者在802.11ac路由器上的平均消费为101美元，这只是谷歌OnHub价格的一半。如果放眼整个路由器市场，平均消费更是会降到59美元。
200美元的价格实在是让人醉了，有几个人会冲动消费啊。对很多人这都不是冲不冲动的问题，而是路由器用着好好的，干嘛要再花钱去买一个新的呢？而且不管谷歌承诺它的安装多方便，你不是还得费劲去折腾一遍？
路由器巨头D-Link也表示：对消费者来说更换路由器并不排在他们的优先列表上。D-Link的营销副总Dan Kelley认为，消费者一般五年才会升级路由器，即使是图新鲜的消费者更换周期也要达到三年。IDC在2014年的一次调查也证实了这一观点，他们发现在美国家庭中路由器的平均寿命为三年左右。
Kelley表示：
“路由器可不是那种让你迫不及待想要第一时间升级的设备，至少普通消费者是这样想的，因为只要它工作状态良好，一般人都不愿去折腾它。”
而且这还只是普通家庭用户的情况，那些租用路由的用户就更不愿惹麻烦了，因为想要换路由还要先给互联网服务提供商打电话。

OnHub应用
重新定义路由器
不过好消息是现在人们对高端路由器的需求已经开始增长了，特别是那些需要连接多台电脑，手机，平板，智能电视和智能家居产品的消费者。
Kelley也注意到若只专注50美元级路由器市场，公司的做大做强就只能是一句空话，为此该公司开始寻求在高端市场的增长突破口。截止今年6月，58%的D-Link 802.11ac路由器都可以提供至少1700 Mbps的速度，而那些速度最快的型号平均售价达到了186美元。
“我们看到，最大的需求来自高端市场，因为这些消费者迫切需要一款能为他们所有设备提供有力支持的路由器。”
Securifi公司也预测到了这一新的发展趋势，于是他们拿出了自家的触摸屏路由器Almond，该路由器的价格区间为90到250美元。其中售价最贵的Almond+路由器比便宜的版本体积要小得多。公司CEO Rammohan Malasani表示，路由器市场的平衡已经逐渐被打破。
“人们的Wi-Fi设备越来越多，他们都想用上最好的路由器。”
Malasani还发现，许多消费者购买Almond是为了让它作为家里的网络扩充器，因为它内建触摸屏，更方便进行设置。而OnHub则可以通过附近的iOS或者安卓设备进行设置，在理论上也做到了无缝连接。“在听取了许多消费者的意见之后，我们意识到让路由器作为网络扩充器也是个可开发的新卖点，毕竟普通的扩充器没有屏幕，设置起来简直麻烦的要死。”Malasani说道。

Almond路由
如果路由器市场的风向着高价位和多接入点能力吹，谷歌可能就再一次走在了前面。因为只需要说服消费者OnHub的硬件设计更加巧妙，软件更加易用，就可以轻松的盖过那些只以速度为卖点的高端路由器了。
到底谁才是智能家居的主宰？
假设谷歌可以在路由器市场站稳脚跟，那搜索巨人的胃口不可能仅限于简单的提供Wi-Fi服务。他们有着更大的野心，那就是成为未来互联家庭的守门人，这也是OnHub融合了广播功能，支持Bluetooth，Thread，ZigBee的原因。如果你已经在使用OnHub应用管理无线设备，那干脆就把它变成你的电灯，门锁和恒温控制器的主控器好了。
Wink公司的CTO Nathan Smith认为，谷歌的战略在理论上是有一定意义的，所以作为连接各项智能家居的专业应用，他们也在积极联系路由器厂商，争取能一起复制谷歌的模式。
“我认为想要真正打通各项智能家居，最重要的还是要保证首次连接时的便利性，真正能打动消费者的恐怕就是一键连接功能了。”
现在困扰Smith最大的问题是，谷歌是否会对连接到路由的设备一视同仁。毕竟你的新手机或平板可以轻易连接上几年前的路由，但对于智能家居来说情况就变得复杂了，因为每件家居产品都有自己独有的应用和通讯协议。Smith担心谷歌会偏心自家的Brillo平台和Weave协议（这不是空穴来风，因为OnHub现在就不支持Z-Wave，而它在智能家居产品中的使用最为广泛）。如果Smith的担心确有其事，那么真正的大一统一键操作就不可能实现，你还是要通过不同的设备进行繁琐的设置。
他认为，“作为科技界的巨兽，谷歌很可能想Weave协议一统整个行业，但这并不简单。这可不像当年VHS和Betamax磁带之争那么简单，那时我们还能使用一些简单的解码技术。现在的情况则复杂得多，因为使用的产品会不断进化。”
Smith更倾向于亚马逊提出的Echo无线扬声器解决方案。该产品可以通过Wi-Fi为不同的智能家居产品和控制平台添加一系列的语音控制指令。更重要的是，亚马逊将智能家居标准之战的决定权交给了消费者，并在之上建立一层额外的服务。
谷歌的战略有些冒险，不过未来它的路由可能真的能成为整个智能家居的主心骨。但如果谷歌最后失败了呢？那感觉可能就像拔牙吧，至少得阵痛一会。
via fc

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