为何说苹果应该彻底放弃MacBook上的蝶式键盘

2019-07-13 17:12

作为一家以工业设计见长的科技公司，苹果很少会在产品上出现硬件级翻车，但蝶式键盘显然是个例外。
这个当初被Jony Ive称为「纤薄、精准和坚固耐用」的新设计，因故障频出返修率高的问题，让苹果陷入到一轮又一轮的指责之中。直到今年年初，苹果才首次面向媒体就蝶式键盘的问题做出正面回应。

当时官方发言人称，对「少数用户的第三代蝶式键盘故障表达歉意」，并依旧强调「绝大多数用户都在MacBook的新键盘上获得了正面的体验」。
这样的答复难免令人疑窦丛生，而比起道歉，老MacBook用户们显然更希望苹果能够正视蝶式键盘的设计缺陷。
苹果内部其实早已知晓问题存在，不然在过去4年时间里，蝶式键盘也不会进行3次调整和改动。这意味着在最初MacBook引入该项设计时，苹果的设计师和工程师们完全忽略了它的不足。
问题到底出在哪？
为了解决缺陷，苹果为蝶式键盘动了3次手术
2015年，苹果首次在12英寸MacBook上采用了蝶式键盘设计，用于替换原有的剪刀式键盘结构，并在2016年将该设计扩展至整个MacBook Pro产品线。
按照苹果官方的说法，新结构让键盘的平衡性和稳定性都变得更强。但这只是一个较为笼统的说法。蝶式键盘和之前的剪刀式键盘有何不同，还需要深挖内部的构造。

由苹果的专利文件可知，新的蝶式结构主要由4大核心组件构成：最顶部的键帽，用于控制和调节下行压力的「V」型可动支架，由柔性材料制成的圆顶薄膜，以及一个用于接受输入信号的金属触点开关。
由于它的「V」型结构形状类似于一个展翅的蝴蝶，因此被形象地称为「蝶式键盘」。

同时，和剪刀式键盘交叉状的「X」型构造不同，蝶式键盘的「V」型结构还可以让键盘的厚度进一步降低，但键程也随之变短了，无法提供足够的反馈力度，这也是苹果为了轻薄机身做出的妥协。
为了解决键程过短的问题，苹果在2017年推出了第二代蝶式结构，改善了回弹性从而加长了键程，使得用户打字手感有了一定程度的改进，但潜在的故障问题却仍未得到解决。
也是从2016年开始，有不少用户在社交网络上反馈，MacBook的键盘会出现失灵的情况，特别是「空格键」等几个常用字母键位，一些人认为新的蝶式结构对灰尘碎屑过于敏感，且容易被异物卡住。

让人不解的是，大部分传统实体键盘也不是完全闭合的，或多或少都存在进灰的现象，为什么偏偏只有蝶式键盘容易出现问题？
当时，苹果还向用户们提供了一个有些粗暴的应急方案：你可以将整个电脑垂直放置，用气吹或是压缩空气罐对着键盘吹气，将按键内层的灰尘挤压出来，但只是治标不治本。

为了根除灰尘，苹果在2018年对蝶式键盘做出了最大的一次改动。从拆解图也能看到，苹果在每个键盘内部新增了一层薄膜。
按照官方的说法，这层薄膜是用来「降低噪声、实现更安静的打字体验」，可随后媒体从苹果的内部文件得知，这层薄膜更大的意义在于用来防止灰尘和碎屑。
到了2019年，有媒体称苹果在新款MacBook Pro上又对蝶式键盘做了一些调整。iFixit拆解时也发现，这种调整更多是材料上的改变。

一个是圆顶薄膜部分，苹果选用了新的尼龙材料，外观和触感上要「更为光滑和透明」，而2018年款用的是聚乙炔，粘度会更高一些。
此外，苹果似乎也对金属触点换用了一种新的热处理工艺技术，以改善耐用性和弹力等问题。
两项材料改进，反而让一些用户提出了更多的质疑。除了进灰，蝶式键盘是否还有我们所不清楚的隐患？
毕竟，在苹果的键盘服务计划中，官方对蝶式键盘的故障问题有更细致的分类：一个是按下按键后字母出现连打，其次是按键粘滞、卡顿和凹陷，最后就是按键完全失灵。这些真的都是进灰造成的吗？
即使排除了进灰问题，蝶式键盘仍不是一项好设计
今年5月，Reddit论坛上有一篇贴子详细分析了MacBook蝶式键盘的构造。发帖人?U/cil3x?自称是一名苹果授权维修中心的技术人员，他发现MacBook键盘的防尘措施其实并不比其它笔记本要差，所以认为灰尘并非是蝶式键盘高故障率的根源，而是其它因素。

为了得出合理解释，U/cil3x对一款2017年的MacBook Pro键盘进行了拆解。从图片可以看到，键盘内部的金属触点完全被外层的圆顶薄膜所覆盖，体积稍大一点碎屑最多只能影响到「V」型结构的按压动作，但基本不可能进入到薄膜内部。

另外，在金属触点底部还有一个微型网孔。这实际上是一个防尘过滤孔，用户的每一次敲打按键，其实也是在挤压空气，同时把更细微的粉尘吹走。

如果说，蝶式键盘的按键粘滞、卡顿是由体积较大的异物所影响，那么按键完全失灵和连打的情况又该如何解释？

U/cil3x猜测，这很可能是因为用户长期敲打键盘，对触点部位的应力集中，导致了金属疲劳的现象；他也不排除温度、湿度等其它因素造成的氧化影响。
另一个论点是?「热变形」。具体来说，MacBook采用轻薄设计后，过分紧凑的体积也让机身的散热变得更差，这导致金属触点外围的塑料薄膜容易出现形变，从而影响按键的灵敏度。
这么来看，苹果会在今年的新键盘中换用了新的薄膜材料，并调整金属触点的热处理工艺，显然也是为了解决这方面的遗留问题。

可惜的是，蝶式键盘的口碑实在很难扭转。一项新设计想要获得大众的认可，靠的是比传统方案更出色的用户体验，但经过这4年漫长的调整，苹果无疑已经失去了这个机会。
它不仅和最初宣称的稳定性和可靠性优势相差甚远，且苹果在意识到这一缺陷时，显然也低估了问题的严重性，不断招来老用户们的抗议甚至是多次集体诉讼，损害的是MacBook多年以来的品牌形象。
但当初苹果执意推行蝶式结构，或许不仅是为了轻薄体积，还有另一层考虑。
分析师Neil Cybart就认为，蝶式结构的短键程、紧凑设计会逐渐改变MacBook用户敲键盘的体验，并最终让苹果实现「用具备按压反馈的全触控面板取代实体键盘」的目标，彻底解决机械结构存在的损耗隐患。
事实上，现在MacBook Pro上的触控条已经在做这方面的探索。

但想要改变上亿人的交互习惯并不是一件容易的事，至少在当下，实体键盘仍然有它存在的意义。多数Mac用户都希望苹果能找到新的设计，根除蝶式键盘的缺陷，而不是在原有基础上做一些小修小补，再拿去做新一轮的「付费测试」。
毕竟键盘是人机交互的核心与根基，也是笔记本电脑使用率最高的一部分，它如果不靠谱，可不是找个USB转接头就能解决的。
苹果分析师郭明褀在近期透露，苹果会在今年下半年以及明年的新MacBook上重新启用一种基于剪刀结构的新设计，以取代蝶式结构。据悉，新键盘会使用玻璃纤维来强化耐久度，键程也会变得更长。

但这项改动显然不包括近期新发布的2019年款MacBook Air。它和今年5月份更新的MacBook Pro一样，依旧采用的是蝶式键盘结构，哪怕它们都用上了最新一代的设计。
目前，这两代MacBook仍然包含在苹果的键盘服务计划之中。
没人知道它们还会不会重蹈前几代产品的覆辙。
【来源: 爱范儿作者：木斯】

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