难以独立存活，无人货架的归宿在哪里？

2017-12-28 16:11

不是所有的创新都能“改变世界”，有时候你辛苦琢磨出的点子，只是给别人的产品添加了一个新功能而已，即使它一时风起云涌，获得巨额投资也不例外。
在我看来，现在获得资本火热追捧的无人货架，就属于不足以支撑一个独立产品的创新，它最好的结局，是作为别的零售业态的一种附属功能而存在。
为什么无人货架难以独立存活？
一种新事物，新形态的出现，当然可能成为颠覆行业的独立产品，但同样可能沦为其他大平台的一个小功能。
在8-9年前，以 Foursquare和“街旁”等为代表的LBS（以位置为基础的服务），用手机GPS定位标注你的位置，并可“打卡”签到，与人分享心情日记。当时有很多观察者觉得LBS风投喜欢，用户又多，好像是有戏的。
但是微博、Facebook、Twitter等社交工具，只是在发消息时轻松的加入了位置属性，就轻松地打败了除签到打卡外缺乏其他附加功能的LBS应用，使之销声匿迹。
近年来，“足记”，“时光相册”等相对冷门的相机应用以一款滤镜或特效刷爆网络，但终因欠缺持续开发能力，又没有忠诚用户群而昙花一现。
一个新点子能否独立生存，主要是看它：（1）是否很容易被抄袭；（2）是否有分拆玩法，多元化发展的空间。
被抄袭的风险让创业者如履薄冰，是创业最难的地方之一。科大讯飞长期被认为拥有AI先发优势，但今年阿里和腾讯等试图“弯道超车”，讯飞未来是否能继续领先被打上了问号。
而只有从一个单独的功能出发，继续演变出多种不同的玩法，才能支撑其扩展为一个完整的产品。手机短视频因为出现了动效、变声、尬舞等创新点，从社交网络的子功能中独立出来，市场空间得到了明显扩大。
以上述标准看最近“风口”上的无人货架，尽管已经有十余家无人货架获得总额超过25亿元的投资，但在长远看来，它能独立存活下去的前景却不乐观。
首先，无人货架的竞争门槛太低。
作为极度追求降低硬件成本的商业模式，无人货架在重资产的线下实体商业领域，试图以相对“轻资产”模式追求快速启动。自动售货机硬件费用可达每台数千元，而无人货架仅仅需要花几十块钱买一个货架而已，运营方面的费用占了大头。
这当然利于快速验证商业模式和获得融资，却等于放弃了实体经济固有的资产门槛，以至于什么类型的企业，都可以过来插一脚。阿里就不说了，顺丰、饿了么甚至猎豹移动都来做。所有企业不分青红皂白地参与进来，使得无人货架的“行业领导者”们十分尴尬。
而且，货架企业标榜的大数据精细化运营，目前尚未看到实际效果。货架本身并无技术含量，也不包括摄像头什么的，难以杜绝入住后的货品损失隐患；因为都是小额交易，即使抓到了货损证据，“处罚”也无从谈起。现有的货架运营商都很难用开放的货架形式有效解决上述问题。
其次，现有的全开放式无人货架，并无太多的后续想象空间。
当前用来解决上班族零食消费需求的“最后10米”方案，大致包括：传统自动售货机、加入面部识别等功能的改良型售货机、以及开放的无人货架。所有这些方案，从本质上来说是一样的，主要的区别可能仅在于产品设计和用户体验层面。
从媒体报道来看，无人货架运营商似乎寄希望于通过随便敞开拿，降低人们使用时的设防情绪。只要购物流程稍微麻烦一点点，就会让消费者其他的念头有可乘之机，打消购买欲望。这可能是无人货架唯一的相对优势。
而这种只能说得上是“微创新”的形态，更说明了它不具备成为独立产品所需的条件。如果货架形态不变，除了在货架放广告，在App付款时候放广告，也没有其他创意性的盈利办法。
无人货架将成为哪些业态的补充？
现有的开放式无人货架，几乎没有可能会长久做下去，反而特别适合成为其他零售业态的一个附属功能。无人货架企业未来或许有多种活法，但恐怕前提是必须战略放弃敞开的货架，转为其他形态。
第一种可能：做以大数据服务企业零食采购的供应商
现有的无人货架模式，主打通过全国和区域性的大数据，来实现所谓的“千架千面”。假设大数据真的可以增加复购率，那么这些数据有比现在更好的利用方法。
免费零食可是很多“互联网思维”的企业在招聘时亮出的诱惑。毕竟企业买零食的钱都出自本应发给员工的工资，还是羊毛出在羊身上。
因此，如果知道员工爱吃什么，就可以帮助企业集中采购食品后对员工免费发放，甚至可以开展零食“订阅”服务。从考验人性的让员工自律付费，转向对企业整体打包服务，也能更好地防止无谓的运营损耗。
如果说顺着这个思路转型为数据驱动，那么本来就在白领工作生活半径内的便利店、大超市和已有的自动售货机都可以走这条道路。而且，销售经验越丰富，数据积累越多的零售企业，做起来效果越好。
第二种可能：做写字楼高峰时段运送鲜食的中转站
无人货架、无人便利店和有人便利店有一个共同规律——鲜食即使SKU并不多样，也能在实际销售中占据半壁江山。
在早中晚三个人流高峰时段，写字楼白领们下楼难，排队难，上楼也难，两小时午休基本上不够用。任何企图让员工自己取餐的方法，在电梯面前都非常不人道。虽然网上订外卖相对缓解了就餐难，但要想准时吃上饭也得提前两小时下单。
如果有一种统一的配送方式，能将楼内甚至园区内所有用户的订餐需求及时收集上来，再安排一次性统一配送，就能防止每个人辛苦上下楼一次，只取了自己的那一份。
有无人货架为针对性解决上班族午饭问题，主打鲜食供应，为此定制了每台成本约千元的冷柜或热柜。这也让它们原本一个货架就能解决的低成本优势荡然无存，实际上改变了无人货架的原始形态。
而如果只是提前一小会错峰把订购的午餐送上楼，那么配送和保存问题就会相对轻松很多。如此看来，在3-5km配送范围内的零售网点，或者快递物流平台直接参与，效果更好。
第三种可能：做配送范围内商超、餐饮的体验站
如果运营商不自带供应链，或者没有自己的仓储平台的话，那么自动售货机不能解决的缺货、补货问题，无人货架一样是解决不了的。
自带线下网点的玩家，如果做一个扩展性的货架业务，将楼下部分商品直接弄上楼的话，就是很自然的业务延伸。
所以，无人货架还适合作为周边零售、餐饮业者的一个“体验站”。最近货架领域竞争的一些新变化，已经体现出和其他业态相互融合的迹象。
顺丰、饿了么等物流配送服务都有布局货架，如果要通过货架实现错峰送餐，那快递和外卖来做显然更适合。反过来，最初做货架的则开始尝试布局更大型的店面，除了增加覆盖之外，更重要的是方便就近补货。
总结来看，单纯放一个架子摆零食这样的无人货架形态是没什么可能深入发展的，它更可能变为物流、外卖、零售店面等现有业态的一项附属功能。
无人货架可能演变的方向包括但不限于：以大数据服务企业零食采购的供应商；写字楼高峰时段运送鲜食的中转站；便利店、超市、餐厅配送范围内的体验站等。
作者：李书航

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