华强北折戟智能音箱，赌错的“极客商人”

2017-12-28 14:03

“直觉告诉我华强北是数码科技的真正圣地。”
--德国发明家米歇尔·海斯
其实不仅仅是海斯这位德国极客，只要不是深圳本地的数码爱好者，哪个到了华强北不是眼花缭乱、食指大动？
满大街飞的无人机，吸引眼球的3D打印，琳琅满目的手机配件……作为走在世界前沿的科技数码聚集地，这里的确是应有尽有。嗅觉灵敏度高，技术水平又都这么强，华强北的“极客商人”真的是让人惊讶。他们总能在“黑科技”还没风靡之前就卡好位置，抢占市场良机。
“Echo……Siri……balabala”
“XX精灵，今天天气怎么样？”
“XX同学，给我放几首钢琴曲吧。”
看到这几句话，熟悉这种唤醒场景的人都会露出会心一笑。暑期走到华强北，满眼的“新宠”莫过于看起来高大上的智能音箱。这东西“喧嚣”了几年，但“极客商人”只是在今年初才开始“热捧”，甚至出现了智能音箱“扑面而来”的景象。
那么，他们无往不利的能力在智能音箱上战绩如何？
12月初，在步行街旁的多个数码市场内，懂懂笔记发现那些曾经陈列在柜台上，作为主力产品推荐的智能音箱，却被不少商家放到了靠后的陈列架上，落上尘埃。
“没办法，没牌子不好卖，卖出去也会找回来。”一家数码店的负责人光哥告诉懂懂笔记，前一段时间市场里热推的智能音箱，大多都是有品牌和知名度的，而有问题的便宜货都被“雪藏”起来，大量成为商家积压的库存。
看来，“极客商人”的市场卡位战也并非无往不利。这个IT江湖中的智能音箱市场到底发生了什么？满大街正品与山寨交织的“智能音箱”，究竟是点燃了需求，还是让一个潜在金矿蒙上尘埃？
“尝鲜”智能音箱，想要靠廉价抢市场

“大概是一年多以前，一些小档口就开始卖智能音箱了。”
光哥告诉懂懂笔记，他本身经营的是音箱、耳机、VR眼镜之类的数码周边，因为看到了有几个档口开始销售智能音箱，而且销量似乎不错，所以就少量拿点货，放在店里试水。
“因为量少，所以一开始是在同行那里调货的，没事放在店里听听歌。”作为一位资深的音响发烧友，光哥坦言，他一开始对于这种长得像“盒子”的智能音箱并不感冒，因为那种音质绝对无法入耳。唯一能让他感觉到新奇的，就是语音交互，“所以，对它最早的理解，就是加了语音助手的音箱。”
但让他没有想到的是，这种能出声的“盒子”，却为店里带来可观的客流量。因为他的档口是数码城里为数不多规模化展示智能音箱的一家，所以很多年轻人逛数码的时候，都会进到店体验一下。
“可能年轻人比较懂吧，他们除了听歌之外，还会问问天气、转换播放功能。”在顾客的影响下，光哥渐渐也玩出了花样，查路况、问问题、学习外语、定时提醒、语音助手......而他拿的几十台货也在短短几天里卖了个精光。
看到了商机，光哥开始直接从上级经销商和厂家拿货，“有量（批量）的话，一台基础版的智能音箱拿货才100（元），因为是黑科技，所以一开始卖299也是大把人来买。”
智能音箱成了光哥店里的主力产品。他告诉懂懂笔记，那段时间像这样的音箱每天至少可以卖出去20多台，加上部分周边县市的小商家也到店里拿货，每个月光智能音箱的销售额就在20万左右。
“远比VR眼镜这些数码周边好卖多了。”因为很赚钱，所以华强北各大数码城里销售智能音箱的商家越来越多，价格上也渐渐有了竞争，一百多元的产品比比皆是，“随着核心技术越来越成熟，产量越来越大，厂商和经销给出的价格（拿货价）也在降低。”
另一家数码店负责人余亮也告诉懂懂笔记，他是在今年初涉足智能音箱这一领域的，但是没有去做太有名气的那些牌子。这个时期，深圳许多本地硬件厂家的产品相对成熟，价格低廉。采用低端智能芯片的音箱能够做到很低的出厂价，甚至几十块钱就能拿到，所以适合大批量抢占市场。
虽然大家的利润率降低了，但是只要出货量大，还是会有一点儿赚头。在他们看来，本地硬件产品的优势就是你有的我也有，我的还比你便宜很多。这个套路，在很多智能硬件产品上屡试不爽。
“除了国内市场有需求，东南亚客户的采购量也很大。”因为东南亚区域对于智能产品的消费需求也在增加，所以有厂家专门开发出了当地语言功能的智能音箱产品，“其中65%的订单都来自印度客户，所以也有不少本地厂家专门为他们做贴牌产品。”
商业嗅觉敏锐的华强北极客商人，总能抓住技术趋势发展的红利。但在智能家居时代，他们显然只是想借助这个概念，以低价抢占智能音箱市场，并从中大捞一笔。
但这一次，他们中的很多人或许没有赌对。
缺乏“连接”的智能音箱，引来退货潮

智能音箱有望成为智慧家居的一大入口，似乎是业界的共识。因此，众多互联网巨头也都在过去这一年中纷纷出手。华强北的智能音箱厂家，除了要应对区域内同行的竞争之外，还要面对来自互联网巨头的碾压。
“在华强北我们有自己的优势，所以不怕巨头竞争。”光哥表示，无论是互联网巨头，还是深圳本地这些数码制造商，所推出的智能音箱功能基本上大同小异，而且都满足了两个条件，就是智能+服务。
在智能硬件上，华强北大量的智能音箱虽然使用中低端芯片的解决方案，但性能还算稳定，能够胜任大部分“智慧”的功能。在服务上，许多厂商也自行搭建了云服务器，借用了开源App，通过购买成熟的解决方案，满足了用户的日常使用需求，“虽然没有巨头标榜的智慧家庭那么多拓展性，但胜在价格便宜，当时感觉未来大品牌未必能一统天下。”
然而，光哥口中的“未来”，也仅仅只坚持了三个月。今年7月份，几乎在同一时间，市场内包括他在内的众多商家，所销售的同款智能音箱都遭遇了退货潮。而退货的原因，都是因为音箱本该具备的智能服务，在一夜之间就失效了。
“顾客拿回来的音箱，连上网络，不管提什么问题，都会出现服务连接错误。”商家们只是以为云服务器出现问题，于是致电厂家要求尽快修缮。但没想到过了一个星期，除了本地顾客之外，大批周边县市的代理商也开始上门反映这个问题。
无奈之下，光哥和众多销售同款音箱的商家只能再次找到厂家交涉。经过再三追问，厂家才向他们承认，是因为厂里资金链出了问题，用于支撑音箱交互功能的服务器到期后，没有经费续租，被运营商关停了。得到这个结果之，许多商家都傻了眼。
“至于为什么资金链断裂，他们只是用结款不到位的理由打发了我们。”厂方代表向众多分销商承诺会尽快恢复服务，但为了店铺的口碑，许多商家都主动给客户退换了货商品。
显然，这种没有任何交互能力的智能音箱，成了一台中看不中用的“蓝牙音箱”，“我们也只能暂时停卖，等厂家那边的消息。”
此时的余亮，正在暗自庆幸自己没有销售光哥代理的那款产品。谁知就在一周后，他和周围不少门店经销的一款标价159元，采用深圳某迪芯片的智能音箱也开始出现问题。
许多老顾客向余亮反映，音箱在使用的过程中，经常出现断网、重连的现象，有时候一个简单语音指令的处理就耗时近一分钟，使用体验大打折扣。
“问了厂家，结果故障原因却让我很恼火。”他告诉懂懂笔记，这款产品在低端市场上卖得算不错，但使用的用户多了，厂家最开始架设的服务器和带宽都不够用了。之所以出现网络连接中断、重联的现象，是因为同时使用的人太多，有一部分用户被“挤”出去了，“而且厂家直接告诉我，近一段时间没办法解决这个问题。”
最终，在售后服务上投入了大量精力的余亮，决定把出现问题的的产品下架；光哥也没有等到厂家关于恢复云服务的通知。而随着出现此类问题的智能音箱产品越来越多，甚至市场上风闻有不少生产厂家陆续倒闭关门。
这种趋势，似乎形成了多米诺骨牌效应，场内不少档口所销售的智能音箱都成了无售后保修、无网络服务、无后续升级的“三无产品”。
屋漏偏风连阴雨。暑期开始后，国内几大互联网巨头推出的智能音箱价格不断刷新下限，更让充斥华强北的低端“智能音箱”失去了价格优势，大量库存几乎“烂”在商家手机。
余亮对此也很无奈，“花两百多元就能买个大牌货，为什么要花159元买个连不上服务的蓝牙音箱？买家也不傻。”
显然，就智能音箱而言，硬件和品相固然重要，但服务才是其核心价值。一旦没有了相应的智能服务，用户也就失去了购买的理由，所谓智能音箱仅仅就是个摆设而已。
以模仿和价格战打遍市场的“极客商人”，这次失算了。
厂家病入膏肓，商家水深火热

那么，相信很多人都有这样的疑问：本地智能硬件厂家抢占了华强别智能音箱的先机，实现了大量出货，理应赚得盆满钵满，为何就没钱做好语音智能交互服务？
“那是因为病入膏肓了。”在深圳福永经营一家中型电器厂的老板刘朝晖，刚刚变卖了厂里的设备，准备结清工人工资关闭生意。
对于刘朝晖来说，押注智能音箱原本是为了“翻盘”，但现在却成了压垮经营的最后一根稻草。
老刘告诉懂懂笔记，这个片区做智能音箱的工厂曾有十多家。包括他在内，几乎所有智能音箱厂家都是“半路出家”。而他是最早，也是依靠代工廉价蓝牙音箱发家致富的，“那几年，内需和出口都很大，所以这一带做小音箱的都赚了。”
但蓝牙设备的种种缺陷，导致了市场需求的下滑， WIFI便携音箱在几年前粉墨登场。“蓝牙的产品面临淘汰，所以有很多厂家很快转型去做WIFI音箱了。”为了抢占红利，老刘还特地注册了自有品牌，并尝试通过电商渠道将自家产品推向市场。
然而，WIFI便携音箱虽然没有了音质损耗，但是成本过高。老刘透露，成熟的蓝牙集成芯片一块仅需几毛钱，而普通带有AirPlay协议的WIFI模块，成本就高达30元，能够实现WIFI网络音乐播放的高端模块，甚至上百。
“投入大、成本高，价格自然也不低。”没有了天时地利人和，WIFI音箱并没有火起来。在投入了大量研发成本之后，老刘负了债，“更可悲的是，去年开始智能音箱火起来了。”
为了挽回之前的损失，老刘和部分厂家一样决定放手一搏。即便“砸锅卖铁”也要转型做智能音箱的贴牌或代工，他们希望通过这一波红利为自己带来新的机会。
“但智能音箱一开始返修率很高，竞争大、利润低，销路只有华强北和部分外贸订单。加上被部分贴牌企业和经销商压着货款，所以厂家生存状况很艰难。”老刘无奈地告诉懂懂笔记，说到云服务，他们这些本地厂家都知道那是智能音箱的卖点，但想要支撑几十万用户同时连接，带宽和空间的成本显然超出了他们的承受范围，“所以，服务只能说有，不能说好。”
员工解散，工厂倒闭。为了不让购买了产品的顾客为难，老刘表示，智能音箱的云服务将延续到2018年12月份。而在这之后，他也就无能为力了。
追风的华强北“极客商人”，精明的深圳中小制造业主，都想在智能家居时代来临的时候抓取一波红利，成就一番事业。
但是当他们用廉价解决方案造出了可以“赚快钱”的智能音箱后，却发现无法承担智能硬件“服务”之重。随着行业巨头入场，大量资金和资源投入在研发、产品和应用场景上，智能音箱领域迅速成为IT和互联网寡头的“练兵场”。
没有了连接，模仿和廉价这把曾在华强北市场无往不利的剑，竟然折了。
“听说，楼里有好几家做智能音箱的创业团队已经跑了，我在想手里这点货要不就当蓝牙音箱，二三十块钱甩了算了。”消息灵通的光哥满脸无奈道。
来源：钛媒体作者：懂懂笔记

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