91助手让百度的19亿美元值回票价了吗？

2017-10-31 15:11

移动互联网时代，正确的“入口”永远是价值最高的。
相信很多手机用户都会依稀记得一个叫做91助手的应用分发平台，或者是“白苹果”这个记忆烙印。四年前，它是最牛的“入口”之一，为了它，百度不惜花费重金与腾讯、阿里、360等展开竞逐，以19亿美元购入91无线（后成立百度福州研发中心）。四年过去， 91助手的历史使命似乎已经完成。
日前，百度“裁撤”百度福州研发中心的消息被媒体爆出，据称该中心已经于近期停止运营，被裁员工将给予n+1赔偿。对此，外界纷纷传出诸如“放弃91助手”、“19亿美元的收购失败”等评论。对此，百度回应称，仅是业务调整，不是裁撤也不是裁员。
为何外界再次聚焦91助手，如今的百度福州研发中心与91无线还有多大关联，究竟当年19亿美元换来的收获值不值？
收购91是否为败笔？
在4年前，百度19亿美元收购91无线被不少分析人士认为过于虚高，当时媒体对此普遍解读为“宁可吃亏，也不错过”。从某种意义上讲，这19亿不得不花。
在移动互联网发展初期，应用分发作为极为重要的入口，是BAT等互联网巨头最为重视的。更为关键的是，几年前BAT和360等都在推动自己的手机产品，而O2O更是几家的战略重点，这是一个软硬兼施、双管齐下的布局。
当年竞购期间，阿里和360的态度都非常积极，从各方面都对91无线敞开怀抱。激烈的竞争造成哄抬物价，最终爆出了19亿美元这样一个收购价格。当然，命运使然造化弄人，BAT如今都没有能够在手机市场有所建树，而360手机也是战绩平平。至于O2O，也成为昨日黄花。
回到91无线本身，整合91手机助手后，百度手机助手用金钱换时间（市场），吸收消化了前者的91助手、安卓应用市场等优势，在业务、用户、流量等方面进行了很大程度的拓展，这为百度手机助手之后成为第二大移动应用市场打下了基础。这一步，再贵也得走出去。从易观千帆相关数据可以看到，目前百度手机助手以约1.14亿活跃用户位居应用分发领域第二名，仅低于腾讯应用宝。

虽然百度手机产品未能成势，但在这四年中百度手机助手因为触达了更多手机和平板用户，间接促进旗下手机百度、百度地图、百度贴吧甚至是爱奇艺等一系列移动应用的成长。单就爱奇艺而言，从目前BAT在大文娱领域“眼球”争夺战的战况来分析，爱奇艺巨大的用户数量和市场影响力都与百度成功从PC转战移动端有着千丝万缕的关联。
91手机助手帮助百度获得了移动互联网初期的红利，这笔账，或许已经不在值不值的讨论范围了。
“主要入口”的更新换代

面对已经到来的人工智能风口，众多科技企业又开始不断地探寻重要入口——无论是智能音箱、还是手机、电视……在AI时代“入口”仍是企业苦苦探寻的。
其中，搜索引擎、浏览器、应用商店曾经是具有一定代表性的“入口”，但时至今日，搜索引擎、浏览器、应用商店已成昨日黄花，取而代之的是各种超级APP甚至智能手机（系统）本身。
对此，中国互联网络信息中心分析师郭悦曾表示：随着通信产品商业模式成熟度不断提升，企业营收显著增长，即时通信（IM）等产品目前已经取代应用商店、搜索引擎成为移动互联网时代新的核心流量入口。
失去了“入口”的价值，移动分发市场也不再炙手可热。由于百度近一年多来开始将战略重心转向人工智能，本就没有什么存在感的91无线，价值自然被进一步压缩。面对整体的市场环境和企业内部战略的调整，主要承担孵化创新业务功能的福建研发中心被关闭，并不意外。
如果说这样一个中心（或者说分公司）被关停，是给转型中的百度增加了一些“颓势”的氛围，有点牵强。
毕竟，李彦宏在此前发布题为《迎接新时代》的内部演讲时就曾表示，“要淘汰没有市场竞争力的产品。如果做不出来，就别在那儿混了，别在那儿撑着了。该撤就撤，该关就关，该并就并。资源向我们有优势、战略上重要的项目去聚焦。”
借用一个网友的评论“我开了一家烤鸭店，挣了很多钱，发现了一家专门卖鸭脖鸭舌的熟食店很不错，也很好吃，于是我收购了这家店。半年后，我学会了怎么制作好吃的鸭脖鸭舌，所以我把原先的熟食店关了，现在我的烤鸭店有了两家分店~既可以卖烤鸭也可以卖好吃的鸭货。”
值得关心的是，未来聚焦AI的百度，同样要面对B和C两个市场，而自动驾驶、百度金融等业务能否少些负面、多些精彩，这才是最重要的。
第三方应用商店穷途陌路？

时过境迁，随着整个移动互联网的发展和手机厂商着重发展自家应用商店，百度手机助手、豌豆荚这些曾经火爆的第三方移动应用市场，正在面临生存空间被进一步挤压的窘境。
国内智能手机发展初期，手机厂商们更着重硬件的打造以及系统层面的优化，对于应用分发市场并没有投入大量的精力。不过，近些年随着智能手机行业爆发，国内手机大厂都开始着力打造自己的生态闭环，而在这其中应用市场的角色也在变化。
目前以腾讯应用宝、百度手机助手、豌豆荚等为代表的第三方应用市场，相比厂商自研的“应用商店”还是有一些优势的，例如应用多、更新快、性能更强等等。但由于竞争的关系，目前绝大多数手机厂商的应用商店中都没有收录第三方应用市场。这种局面，随着中高端手机的普及只会越来越明显。
此外，由于是系统层级的应用，厂商的应用商店在自己UI下能实现静默安装，安全性相比第三方应用市场更高。而且，由于手机厂商的投入加大，其应用商店在应用数量以及更新速度方面也在迅速提升。
目前，华为、小米、OPPO、vivo等手机厂商的应用商店已经明显呈现出活跃用户高速增长的态势。从易观千帆的相关数据可以看出，目前华为、OPPO的应用商店仅次于腾讯应用宝和百度手机助手，分别列第三和第四位，而小米、vivo则紧随其后列第六、第七位。
尽管腾讯应用宝和百度手机助手仍位列应用分发市场的前两位，但未来的走势（低迷）或将逐渐显现。
从失去实际意义的福建研发中心，到未来或将逐渐失去价值的手机助手，这一轮对91助手的热议给我们带来了另一层思考：每一次收购都有其阶段性的价值和意义，对于百度而言，下一个具有重要意义的“91助手”会是什么？

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