耐克尝试自动化制造技术低成本劳动力面临巨大挑战

2017-10-24 08:50

作为一名专业的马拉松运动员，Knox Robinson一年要穿几十双不同的运动鞋。但是在比赛的时候，他只有一个选择，那就是耐克的Flyknit Racer。
对许多运动员来说，这种特别的设计能够提供一种无缝又舒适的体验，而这是其它品牌所不具备的特性。自从耐克Flyknit Racer在2012年首次亮相以来，这种运动鞋已经被视作是一种技术突破。它通过一种特殊的针织机生产，要比大多数其它的运动鞋使用更少的人工劳动力、更少的材料。而现在，这项技术已经成为了促使产生更加“激进”制造技术试验的基础，甚至有可能颠覆整个运动和休闲服装行业，成为加速全球化趋势的一种手段。
从2015年开始，耐克就开始与为Fitbit和联想这样的高科技公司代工工厂Flex合作，希望能够在生产运动鞋这种劳动密集型产品时使用更多的自动化元素。
墨西哥的Flex工厂已经成为了耐克全球最重要的工厂之一，该工厂不仅负责产品生产，而且还负责为耐克的一系列创新进行试验，比如激光切割和自动粘合技术。
对耐克来说，更深入的自动化程度意味着两种巨大的吸引力，进一步压低成本，可以大幅提高利润率。同时还可以让公司更灵活、更迅速的对时尚设计变化进行响应，更快的提供新设计款式。比如没有使用Flyknit技术的Roshe运动鞋，售价为75美元，而使用了Flyknit技术的运动鞋，售价可以提高到130美元。
“现在我们正在对鞋类行业进行现代化改造，这是一项长期的、需要消耗数十亿美元的计划，而不是仅仅只用几年甚至几十年的影响就可以衡量的结果。”耐克首席财务官Chris Collier表示。
通过与Flex的合作，也会带来更广泛的影响。在过去的20年里，耐克一直是生产任务外包给发展中国家工厂的代表公司之一，但也一直都被外界指责存在使用童工或滥用劳动力的问题。
但是现在，这些发展中国家的许多劳动力都开始担心，机器人技术将会剥夺自己的工作机会。如果耐克努力实现更大程度的自动化，那么就会让自己陷入另一种争论的漩涡。
耐克表示，不断增长的销售额可以让自己在保持现有员工数量的同时，采用更多的自动化技术。目前耐克是全球最大的跨国公司之一，仅鞋类产品就已经在15个国家雇佣了超过49.3万工人进行生产。而在耐克旗下所有的产品类型生产过程中，已经覆盖了42个国家超过102万名工人。

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