免费空中WIFI即将到来，再不用出门前猛下片子

2015-04-16 21:12

在出门度假前夜抱着平板电脑疯狂下片子的日子可能要过去了。虽然空姐仍然会锲而不舍地要求我们关闭手机，但是在飞机上用平板连 WiFi 看电影的日子已经不远了。目前包括中国国航、香港航空、土耳其航空在内的 8 家航空公司已开始提供免费的空中 WiFi，提供收费上网服务的航空公司更是已遍布全球（见图）。

新技术让空中 WiFi 快起来
由于空中 WiFi 数据传输成本大大高于地面，免费 WiFi 还没有成为商业航线的标配。而光是有 WiFi 还不够，消费者想要的是快速的上网体验，至少也要达到某咖啡厅的水平。关于网速，Kymeta带来的一款平板天线有望成为客机高速 WiFi 的解决方案。
据连线报道，Kymeta 公司制作的这款呼啦圈大小，厚度仅为 1 厘米的 mTenna，可以像一块膏药一样贴在机身上而不显著增加风阻。除了造型上能给飞机省油，由于采用了与传统天线截然不同的技术，能使用更高频段的卫星信号，也能提供更快的网速。
传统天线为了在不同角度下接收信号，往往采用物理波束瞄准技术（下图左），或者相位阵列技术（下图右），而这两种方式由于体积的局限性都无法完美与商业飞机适配。

美联航（UA）目前使用一款松下的天线来接收高频段卫星信号，这款天线由于需要随飞行而调整天线方向，还需要装配一个体积不小的天线罩来保护天线（如图）。这坨鼓包带来的额外的风阻将提高航行油耗，又会转化为更高的上网费用。

运用电磁超材料科技打造的 mTennna 通过全息手段跟踪、获取、锁定卫星信号，整个过程通过电子控制完成，没有任何活动的部件。而且该天线的能耗极低，只需要 USB 供电即可正常运作，相较于传统天线的千瓦级功率这又是一个重大的突破。
空中 WiFi 那些事儿
美国网络服务商 GoGo 建立了覆盖全美的 3G 基站，自 2008 年起，飞机从这些基站上空飞过时可以拾取带宽仅为 3.1Mbps的 3G 信号——整个飞机的用户分享。这种网速下，处理个邮件都只能趁其他人睡着，流媒体服务就别想了。
GoGo 也在尝试改进，例如运用第二代空地通讯技术 ATG-4，理论上能达到 9.8Mbps 的带宽。一年前的今天，中国国航也宣布开始为乘客提供空中 WiFi 服务，使用的正是 ATG 技术，当时的测试带宽也接近理论值。虽然 ATG

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