麒麟970：陷“自研”困境借AI突围？

2017-09-06 15:31

坚持是为了给自己一个交代，创新是为了引领时代潮流。
9月2日，华为在2017年德国柏林国际消费类电子产品展览会（IFA BERLIN 2017）发布了麒麟970，这是华为首个人工智能移动计算平台。华为海思与寒武纪一起，把智慧终端带进了AI的世界。
华为宣称，自己为移动终端造了一个“大脑。”不管这次华为造的“大脑”符不符合大众的期待，它都另辟蹊径，把AI技术带进了移动终端。
贵在坚持
因为坚持，所以专注，专注带来的是信任。在如今这个万物更新的时代，一家企业存在的时间也越来越短，而“造芯”并不是一个可以快速成熟的行业，它需要的是企业年复一年的坚持。
在很多人看来，华为海思一直是十年磨一剑的代表，从不被看好的麒麟920开始，从一个无名小卒渐渐成为现在的业界领先，这种坚持也赋予了产品一种超脱于物体之外的情感。
麒麟970不仅是华为首款人工智能移动计算平台，同时也是全球首个集成独立AI人工智能专用NPU神经网络处理单元的移动芯片。麒麟970采用的是创新的HiAI移动计算架构，主要由CPU、GPU、ISP/DSP和NPU四个部分组成，其中的NPU神经网络单元是重点，AI性能密度优于CPU和GPU，速度快，能耗低，可以大幅提高芯片的运算效率。
麒麟970的参数已经被不少人细细咀嚼过了，根据华为海思透露的数据，麒麟970处理器是8核设计、10nm台积电工艺，相比于上一代麒麟960，功耗减少50%，能效提高了140%。麒麟970在CPU方面并没有明显进步，但在GPU的选用上，采取了ARM最新推出的Mali-G72 MP12架构，这个架构相比于上一代能效提高了25%，性能提高了40%。
并且，在麒麟970芯片上，集成了55亿颗晶体管，优于高通骁龙的31亿颗及苹果A10的33亿颗。
从差劲，到有点差，接着一点点接近到慢慢领先，再行业领先到率先发布，华为在国产芯片研发的道路上可谓是一步一个脚印。不论这是不是匠心精神的典范，这种坚持都值得业界的其他厂商学习。
“自研”窘境
随着手机、平板、PC等消费类电子产品以及万物互联的发展，芯片行业得到了巨大的推动力，各大厂商在也纷纷加入“造芯”行列，让芯片市场一下子火热了起来。
进入新时代后，中国坐上了互联网浪潮的末班车，科技得到大力发展，芯片制造也在这浪潮之中。但是，中国厂商在国产“造芯”方面却面临着“自研”的窘境。
紫光集团是我国信息电子产业的龙头企业，覆盖面很广。紫光在产业发展道路上是很有野心的，极力打造“芯-云-网-端”的信息产业生态链模式，而在这些市场的发展上，紫光选择并购手段作为它的切入方法，显得简单霸气。
在过去的几年间，紫光在芯片行业的收购一直都处在正在进行时的状态。17亿美元收购展讯、9亿美元收购锐迪科、31亿美元收购同方国芯等等。紫光的目标很明确，要做世界级的芯片巨头。
但大肆收购的后果就是，如果把紫光的芯片称为是“自主研发”就有些差强人意了。曾经就有人说过，紫光是用金钱堆出了国产自主芯片。这句话很偏激，但也很直白。
而这次华为推出的麒麟970芯片显然也与“自主”关系不大，因为官方公布这款产品是与寒武纪合作研发的，而且麒麟970之所以被称为AI芯片，主要原因就是集成了寒武纪的NPU神经网络单元。
寒武纪科技是中科院计算所孵化出的AI芯片创业公司，被称为人工智能新科“独角兽”，前不久刚刚宣布完成了1亿美元的A 融资。寒武纪是专注AI处理器研发的，在去年4月份的世界互联网大会期间，向外界宣布了自主研发的第一款AI芯片寒武纪1A流片。
麒麟970芯片上的NPU正是集成了寒武纪1A流片作为其AI核心的，这也是寒武纪1A第一次产品化商用。据介绍，寒武纪1A设有专门的存储结构以及特殊的指令集，每秒可以处理160亿个神经元和超过2万亿个突触，但功耗却只有原来的十分之一。
麒麟970是世界上首款人工智能移动计算平台，但华为为了这个“第一”付出的却是“自研”的骄傲。
借AI之名突围
大数据和云技术给我们带来了海量的信息、智慧化的服务和超强的计算能力，对于未来的移动设备，端云协同是一个必然的趋势，智能终端要想得到更进一步地发展，就要加入相应的AI技术。
当下的智能手机市场各大巨头林立，大家都在为了抢夺下一张新时代门票而暗自发力。无论是国外的苹果、三星，还是国内的新贵小米，亦或是芯片龙头高通，都把AI技术在智能手机上的应用看做是未来发展的关键。
而率先为手机芯片搭上AI标签的是华为，虽然人们可能会对一贯秉承着“自研”的华为有些微词，但无论是对于国内还是国外，厂商在“造芯”的选题上又多了一个选项，那就是AI。
或许，AI芯片的潮流就要到来。
人工智能发展到今天还是处于初级阶段，我们想利用AI做的很多事情大都还只是设想，同样，对于AI芯片来说，现在也只是起步罢了，未来的发展还很长，华为迈出了这条路的第一步，但接下来是业内领先还是被赶超都还只是未知数。
AI是新时代的风口，不少IT企业都把AI发展作为主要的战略目标。华为麒麟970芯片把AI技术引入到了手机中，能占据多大的市场还要看之后的发展，但对于国产企业来说，这或许是走向国际市场的一个新突破口。

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