未来人类宝宝或可通过3D打印的子宫出生

2017-06-07 17:09

发着绿光的小老鼠蹲在鼠妈妈身边，看上去就像货架上的儿童玩具。但它会抽抽鼻子，甩甩尾巴，用黑溜溜的圆眼睛看着你。尽管有着半透明的荧光躯体，它仍然是一只货真价实的老鼠宝宝。
比起特殊的皮毛，它的来历更加不同寻常——这只色彩炫目的荧光小鼠，是3D打印的卵巢排卵孕育的。
“这表明生物的卵巢具有长期的、持久的功能。”实验负责人特蕾莎·伍德拉夫说。她是位生殖科学家，也是美国西北大学范伯格医学院的女性健康研究所主任。“使用生物工程替代器官移植，创造器官结构功能，并恢复组织的健康，这是再生医学生物工程的圣杯。”
“再生医学”这门新学科，从名字到研究目标，都充满了浓浓的科幻感。研究者用3D打印技术制造过气管、脊髓、子宫内膜，现在正在试图打印心脏或肝脏。
“在再生医学领域，中国的一些项目目前处于世界前列。”中国科学院遗传与发育生物学研究所再生医学研究中心（以下简称再生医学研究中心）主任戴建武对中国青年报·中青在线记者说。
戴建武的团队从事再生医学研究10余年。从2013年起，他们与南京鼓楼医院合作，用干细胞复合功能支架材料，修复瘢痕化的子宫内膜。最新的数据是，已经有13名女性，生下了14名健康的宝宝，另有6个胎儿正在孕育中。
也许有一天，人类宝宝会通过3D打印的子宫出生
在美国西北大学的实验室里，7只雌鼠被摘除了卵巢。伍德拉夫团队给这些卵巢消毒，随后保存了卵巢组织，并分离出支持不成熟卵子的激素生成细胞。
3D打印机开始工作，一种水凝胶作为基本材料，用于打印出小鼠卵巢的基本结构。随后，伍德拉夫和她团队中的研究者，将之前分离出来的雌鼠卵泡，填充进刚打印出来的卵巢里。卵泡已通过基因编辑注入绿色荧光蛋白，新生的小鼠将拥有炫目的荧光，和其他小鼠区分开来。
这些由生物材料制成的卵巢，被外科手术移植回小鼠体内。最终，受试母鼠生出了幼崽，甚至顺利分泌出了乳汁。
这项实验由西北大学麦考密克工程与实用科学学院和西北大学范伯格医学院联合开展，团队的成员全是女性。实验结果发表在2017年5月16日的《自然-通讯》上。
在一个全女性团队中参与研究女性健康问题，让助理教授瑞米尔·沙阿很受激励。她感慨团队成员表现出的幽默感：

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