三星苹果自研GPU，华为们不可掉以轻心

2017-05-25 14:03

在智能手机领域，三星、苹果正加紧对产业链的控制。钉科技日前了解到，在苹果确定要自研图形处理芯片GPU后，三星日前也已经表示要自主研发GPU。在已经具备自研CPU的情况下，如果再掌握了GPU研发和生产能力，那么三星、苹果在智能手机行业的统治地位将更为牢固。目前国内的华为、小米已经具备自研手机CPU的能力，中国手机品牌在终端市场不断提升销量的同时，还应进一步加强在产业链上游的布局，以在日趋激烈的竞争中不受制于人。
三星苹果为何自研GPU
三星日前正式宣布将自主研发手机GPU，并将GPU项目列为集团重要战略项目。业内预计，三星自主研发的GPU将会在2-3年之后正式推出。
不仅三星要自研GPU，其老对手苹果也已经确认要自研GPU。4月，英国芯片设计公司Imagination Tech在官网发声明称，苹果已通知该公司，将在15个月到2年内停止使用该公司的GPU设计，转而采用自己设计的产品。
那么，三星、苹果为什么都要自研GPU呢？钉科技分析认为，主要有三点原因：
一是保持产业链优势的需要。尽管三星、苹果是全球竞争力最强的两大智能手机公司，但近年来已经受到包括华为、OPPO、vivo、小米等中国手机品牌的强力阻击，二者在中国的市场份额持续下跌。不仅如此，华为、小米还先后开启了自研CPU项目，华为的麒麟、小米的松果均已入市。这无疑在一定程度上削弱了三星、苹果的竞争力。尽管在工艺、制程等方面，中国品牌与三星、苹果还有不小的差距，但相信这种差距会越来越小。而为了继续保持对竞争对手的优势，自研手机的另外一个重要零部件GPU就是个自然的选择。
二是持续提升利润水平的需要。从三星此前的财报可以看到，半导体、面板是三星最大的利润奶牛。哪怕是出现了负面影响广泛的Note7事件，三星依然能保持较好的盈利态势，芯片业务在其中起到了重要的支撑作用。如果具备自研、生产GPU的能力，无疑将进一步提升半导体乃至整个集团公司的盈利水平。苹果的情况与三星类似，具备自研GPU能力，不仅可以像CPU走过的“去三星化”路一样，更好地掌握竞争的主动权，还能够进一步提升iPhone硬件的利润水平。
三是深度布局AR/VR的需要。目前，AR/VR的发展如火如荼，三星、苹果也都早有涉足。就技术层面分析，无论是3D还是AR/VR，在计算层面都需要GPU的支持。未来在图形处理、视觉呈现、交互等领域，都离不开GPU这一重要器件。因此，尽快具备GPU设计、研发、生产能力，就能够更快站在技术的最前沿，并可能对手机终端的进化带来重要的推动作用。
中国品牌不可掉以轻心
三星、苹果将GPU当做战略项目，其重要性已经不言而喻。但这对中国品牌来说，却未必是一件好事。
一方面，三星、苹果对产业的控制力将进一步增强。三星目前在手机CPU、闪存、屏幕等领域都掌握核心技术，成为全球最重要的手机关键器件供应商。如果在关键器件名单里再加上GPU，则三星在手机领域的综合实力几乎无人可以撼动。苹果则在打造软硬一体的封闭帝国，除了CPU、GPU之外，据悉还在电源管理集成电路、屏幕等领域投资布局，iPhone在高端市场的竞争力也会难以打破。
另一方面，国产手机品牌或遭到打压。华为的“闪存门”事件，已经说明缺乏关键器件的国产品牌，很有可能在关键发展阶段遭遇“缺货”“断货”的麻烦。近期苹果封杀iOS版微信赞赏功能也说明，依附在其他品牌生态上的业务和产品，随时都有出现经营风险的可能。而目前，中国品牌，包括华为，也都不具备自研GPU的能力，当对手具备自研及量产GPU能力后，因为竞争关系国内品牌在供应链上遭遇某些打压是完全可能的。
当然，相信华为们肯定会注意到三星、苹果在产业链上游的系列动作，但战略上重视不代表战术上能及时跟进。实际上，很多中国手机品牌仍没有完全到达生存的安全区，通过广告营销、渠道拓展来提振短期的销量仍是当务之急，而在研发上重资源投入更多地还是停留在口头上。如此，中国手机品牌将始终处于产业价值链的下游。
实际上，很多新技术，中国品牌与外资品牌基本处于同一个起跑线上。比如，显示领域的OLED，中国品牌京东方、华星光电等就在大力布局，相信3-5年内，无论是大尺寸还是小尺寸的面板供应都会有较大的改观。CPU领域，华为、小米也逐渐赶了上来，增强了与上游供应商的议价权。如果在GPU领域，中国品牌尽早布局，也未必会落后于比三星、苹果，也就不至于在不久的将来仍受制于人。

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