倒闭、裁员、转型 5年后VR产业真会变成大家喜欢的样子？

2017-04-05 17:26

蜂拥而至的VR创业大潮在倒闭、转型、裁员中趋于冷静，VR完成了第一轮市场教育：前所未有的沉浸式体验将会催生硬件和内容生产的新变革，但与此同时VR硬件底层技术还有瓶颈、消费内容有待丰富、消费性价比还需提升，成熟的商业模式还未建立。

不过，毋庸置疑VR/AR作为一种沉浸的媒介将会在现代社会中发挥重要作用，帮助人们更好地在不稳定中理解未来。那么，5年后VR/AR技术会发生哪些改变呢？笔者在这个行业已经浸泡了两年，因此估计会有发言权吧。

1.双手会是VR/MR最好的手柄

世界上最好的VR/AR手柄应该是免费、已经存在的，那么作为人体做活跃的部分双手是不二选择。每个人都天生知道如何使用双手，而它们的复杂性结构可以进行无限量的手势和自然交互。

人类双手也可以让用户界面拥有更多有意义的选择——不仅容易实现，还可以为用户实时提供由人体自己神经系统提供的触觉反馈。在手臂上安装一个按钮，它会以相等的力推动你。

幸运的是，最近几年手势追踪技术已经走了很长的路。Leap Motion在2017年发布了第二版，为移动VR提供了准确的180°FOV手动跟踪功能。此外，混合现实设备，如微软HoloLens和Magic Leap，都是从头开始重新构建的手势追踪系统。这为双手作为交互的重要媒介提供了方向。

当然，这并不意味着控制器会被淘汰，因为它在沉浸式媒体中仍然会起到很大的作用。不过，笔者还是坚信双手会是最终的标准手柄，因为人类使用双手的方式几乎相同（良好的交互设计对于解决任何特定的差异至关重要）。人类双手灵活、直观，而随着软件的不断升级和交互设计的改善，手势追踪成为行业标准是迟早的事。

2.眼球追踪将成为VR/MR标配

过去两年，成千上百种VR头显涌入市场，几乎没有多大的差异性。然而，去年FOV头显则显得各位引人注目。这家位于东京的初创公司发布了世界首款内置眼球追踪的VR头显。此外，Oculus开始收购眼球追踪公司，而HTC Vive已经开始使用眼动追踪开发工具，Google也收购了一些眼球追踪初创企业。

毫无疑问，眼球追踪将是二代VR/AR产品的标准技术。这一技术解决了一些辣手的难题，一方面它允许工程师通过将用户所在的系统资源集中在一起，从而优化性能，降低VR的高门槛；一方面它可以实际模拟自然对焦，并增加以眼球追踪为中心的游戏元素，为更多身临其境的体验打开大门。

虚拟人物终于能够知道你在看什么以及焦点在哪里。围绕这一点设计的用户界面将非常流畅，完全取代需要光标和十字准线来选择远距离的产品。在数据方面，VR / MR创建者将能够详细分析用户表现，从而使他们更了解用户在自己体验中的行为。

这些只是眼球追踪技术带来的部分用途。眼睛跟踪只是一个很小的功能，其在可用性和沉浸性方面发挥的作用将难以置信。

3.外设将会是VR/MR体验中的关键组成部分

VR / MR要创建的数字世界就是将物理和数字环境融合在一起。无论是从沉浸感、互动性还是品牌的角度来看，外设都将是VR/MR体验沉浸世界的重要组成部分。

目前，缺少连接VR的关键一环是精确、廉价、通用的实体追踪设备，而对于MR来说缺少通过传统的摄像头来实现准确的3D物体追踪。

不过，目前这两个方面都取得了很大的进步。最近宣布的Vive Tracker通过（合理的）小型跟踪器简化了VR外设的创建。用户可以在几乎任何事情上应用，指明了未来标准化的方向。在MR方面，诸如Vuforia等计算机视觉公司已经在可靠的3D对象跟踪工具上研发多年，其中一些已经在今天可以使用，比如对AR设备和微软HoloLens的本地支持。

所有这些趋势都指向一个即将到来的未来，即身临其境的体验不仅仅是软件的创造性开发，也是创新地使用定制硬件。未来几年内，VR / MR领域会有大量的硬件方面的革新，特别是考虑到3D打印的可能性，从而大大降低了定制外围设备的生产成本。

4.AI将把对话性UI引入VR/MR

关于沉浸式媒体的最紧迫的问题之一是，它们将以什么样的方式与其他先进的技术相融合。笔者相信人工智能（更具体来说，对话性的AI）将在VR / MR体验中发挥关键作用，从根本上改变人们如何在其边界内进行交互。

基于对话的用户界面已经通过苹果的Siri，亚马逊的Alexa，无数聊天室以及其他可行性方案取得了显著发展。设计智能、对话性的AI被很多人看作是UI的未来。当然，原因也很明显。

目前，互动的2D菜单和按钮只是隐式对话的抽象体现，点击应用程序图标基本上意味着“打开此应用程序”。简单的手势可能会很单调觉，语音总是会觉得更直观。毕竟，这是用户界面的人性化功能。

将上面的想法与最新的文本到语音+语音到文本+深度学习和AI发展连接起来，定会成为推动沉浸式体验的强大动力，从而将AI助手转化为任何软件都需要的行业标准。

事实上，这一切可能比预计的要发生的早。最近，微软宣布将于2017年向开发人员社区开放人工智能助理小娜（Cortana）软件包，将虚拟助手整合无论是定制硬件还是虚拟体验中来。

5.无线MR设备体型会更小

MR是一个非常有前景的沉浸式媒体，但它仍然有很大的空间来发展。目前，混合现实技术昂贵、UX的某些方面仍然缺乏改进，同时看起来相当笨重。这严重阻碍了MR走进大众市场，作为下一代全新计算平台的方向。

但这一切都将在未来5年内得到改善。第三代HoloLens计划于2019年发行，一些硬件和软件会得到相应的改进。Magic Leap将会遵循类似的道路，在未来两年内宣布其消费者设备。而三星公司已经公开表示，他们正在开发MR设备，苹果、谷歌、Snapchat也都在不断申请相关技术专利。

笔者认为未来3-5年MR会走进大众市场，并对此非常乐观。

6.VR / MR将成为一种独特的沉浸式媒介

无论VR还是MR中，它们的技术和设计方法必将变得越来越相似，直到成为一种单一的媒介。

英特尔的VR设备Project Alloy带有MR功能，用户可以通过智能传感器和摄像机来查看周边环境。微软新的VR / MR混合产品允许用户在两个模式之间无缝切换，同时按下一个按钮，所有功能都会出现在同一台设备中。未来VR和MR完全融合为一体。

VR + MR已经拥有相同的开发工具，而且两者的设计和交互语言很快就会融合在一起，特别是随着手势追踪成为常态。

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