VR之父Tom Furness：虚拟现实诞生之初非常孤独

2017-04-01 17:24

Tom Furness，74岁，世界公认VR之父。他说：虚拟现实诞生之初是非常孤独的。

据Tom所知，当时只有世界上只有大概三个人称得上在做VR：其中有1957年就创造多感影音体验的Morton Heilig、1960年致力于开发人机互动Sketchpad的Ivan Sutherland、以及获美国国防部征招为战机飞行员制作虚拟与训练体验的Tom Furness。他当时在俄亥俄州的Wright-Patterson空军基地，担任视觉显示系统部门的主管。

虚拟现实，是在1967年战机飞行员的驾驶舱中诞生的!
每个技术的诞生，起初都是为了解决问题。正巧，1970年当时美国空军有个大问题，就是战斗机科技的功能，已经进步到超越飞行员所能够掌控的程度。

其实，Tom当初并没有想着要做“虚拟现实”。
他只是要解决战机飞行员的日常问题，那就是在以音速飞行的同时，如何操控300个开关、眼观75个显示屏幕，与一架容纳50台电脑的战斗机互动，同时还得闪躲敌军的炮火射击。
Tom首先想着，有没有一种可能，可以做出一种头盔，能让这些仪表盘上显示的飞行数据实时出现在飞行员眼前，这样飞行员就不需要一直转动头部又要看不同的仪表盘，又要瞄准射击敌机，更能够针对愈趋复杂的驾驶战机技能迅速上手。因此1967年诞生了第一款飞行员专用的头盔外接显示器(Helmet-Mounted Display，简称“HMD”)，现在严格说起来比较像是增强现实(AR)的运用，就像钢铁侠的头盔一样。

而后，到了1971年，Tom与他的团队改良了HMD，使其加入了显示虚拟空间的功能。透过调整头盔显示屏幕的透明度，1971年的Visually-Coupled System能够在VR与AR的功能间切换。
最后这个技术逐渐演变成了之后的超级驾驶舱计划(Super Cockpit Project)，透过戴上一个VR头盔与飞行装，飞行员能够瞬间进入一个虚拟的飞行世界驾驶舱中，透过一个直觉的信息显示方式，取代三百个仪表盘的复杂界面，最终达成人机一体，驾驶员与飞行信息合一的突破性结果。原本需要75块仪表盘分别显示的信息，飞行员能瞬间透过虚拟图象显示，就马上知道战机的当下的状况。

超级驾驶舱计划耗能庞大，当时一共需要八台房间一样

余下全部

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