图书出版业的未来：连载、口语化、AR

2017-02-14 11:43

自从 15 世纪古登堡发明印刷术带来的媒介革命之后，阅读这件事经历了不少变化，毫无疑问的是，印刷带来的这次革命性创新是和人类史上其他的许多创新一样得重要，发展农业、驯养野生动物、金钱交易系统……古登堡印刷术让信息大规模流行和知识民主化成为可能，实际上，欧洲和美国的革命性事件都与这种赋权紧密相关，不管是 16 世纪欧洲的宗教改革（马丁·路德的《九十五条论纲》），还是 18 世纪的美国革命（托马斯·潘恩的《常识》）。
阅读最近的一次改变就发生在我们身边——我们接受信息的方式从纸质媒介转移到网站上，书本进入网络商城，然后转化到电子书上。2007 年，亚马逊发布第一代 Kindle，这是第一款进入主流的电子书阅读器，到了 2010 年，亚马逊售出的电子书当年超过了硬皮书。但还没完，2010 年还有两件对于印刷业来说巨大的变化：首先是亚马逊将 Kindle 作为 app 带到了 iOS 和 Android 上；其次，苹果发布了 iPad，并推出了全新的 iBooks 商店和 app。
但是几年过去了，我们看到平板电脑和电子书阅读器并不是书本的最终归宿。2014 年，《华尔街日报》报道：大约 54% 的电子书购买者是用的智能手机进行阅读，这个比例在 2012 年是 24%。与此同时，使用 Kindle 类电子书阅读器的用户比例从 50% 跌落至 32%。美国六大出版商之一的西蒙与舒斯特公司旗下的 Atria 出版社总裁 Judith Curr 在 2015 年时说：“数字阅读的未来是智能手机。”

人们的注意力时间从 12 秒到 8 秒
那么在这个新时代，书本的未来在哪？纸质书和电子书仍然会存在，但似乎我们可以看到，作为内容的文字风格正在变化，还有越来越多的图片，在我看来，书籍的变化趋势有这三个：连载、口语化和 AR。
连载
连载当然不是一种新的形式。康涅狄格州最大的报纸，同时也是美国历史最久远的报纸之一的《哈特福德报》在一篇文章提到：在 19 世纪，连载这种形式引发了一阵狂热，那时候许多小说作家都会在报纸或杂志上刊登自己的文章。在当时书本是一种高消费代价的商品，因此更多普通百姓会选择廉价的报纸来阅读。《三个火枪手》、《安娜卡列尼娜》、《汤姆叔叔的小屋》这些如今的名著最早都是通过连载来发行的。但是在 20 世纪，随着书本价格的下跌，报纸连载也就消失殆尽了。
然而，连载在这个年代迎来了一次复兴。在我看来，小说本身就是为连载而生，原因在于小说的章节形式，每章都会有很自然的开始以及不突兀的收尾，因此对于读者来说既能保持好奇又不会觉得跟不上故事发展。现在已有一些创业公司在做类似的事情，Serial Box 的模式是免费增值：免费试读+收费继续剩下的章节；Radish 的做法是付费用户可以在发行期之前阅读的新章节。
连载的复兴背后自有缘由。首先，当下智能手机的屏幕尺寸与纸质书相比仍然很小，所以在手机上进行长时间的连续阅读会觉得很不舒服。微软广告部门 2015 年援引市场研究机构 Statistic Brain 的一份研究表明：人们的注意力一次持续时间只有 8 秒，而在 2000 年，这个数字是 12 秒，并且这是史上最低，相比之下，金鱼的平均注意力时间是 9 秒。这些都促使数百页的书本做出一些改变。
口语化
短信能成为文学吗？Hooked 认为答案是肯定的。这是一款最近风靡于美国年轻人之间的 app，它用短信的形式叙述一个简短的故事（多是惊悚和恐怖的类型）——这明显和传统文学的大段文字不同。目前 Hooked 的盈利模式也是免费增值：你可以免费玩，但是每玩几分钟就会被暂停 40 分钟，除非你购买会员订阅。

Hooked 界面截图
通常来说，Hooked 中的一个故事会被切成四到五个章节，每个章节大约 1000 字，每篇文章总共就是约 4—5000 字。相比之下，爱伦·坡的叙事诗《乌鸦》是 1170 字，欧·亨利的《麦琪的礼物》是 2163 字。当然，我们可以说 Hooked 上面的内容深度和艺术性远不及爱伦·坡或欧·亨利的作品，但是多年来我们对快餐文学的批评也没让其消亡，我想 Hooked 的新形式在年轻人之间的流行程度已然对现状提出了挑战。
AR
想象一下你在读《哈利·波特》的时候能够看到霍格沃茨繁忙走动的人群？AR 可以让这些成为可能。谷歌在大约一年前申请过一项专利，内容阐述的是他们称为“说书人的破冰”和“可交互的书本”——有契合故事线 AR 元素的纸质书。专利中提到了书页上的传感器、触摸传感器、动作感应器，这些配合起来能够让书本理解用户的动作。

谷歌申请的 AR 图书专利草图
其实这种尝试已经在历史上出现过。2012 年，著名的企鹅出版社和 AR 软件开发商 Zappar 合作为《白鲸记》和《远大前程》添加了一些 AR 元素，用户用手机上的 Zappar app 扫描纸质书触发，但是显然这没有走红，想一想使用时的笨拙操作——一边拿着手机一边拿着书。而这种不便将会随着头戴显示计算设备的出现而消除。

企鹅出版社与 Zapper 的合作
我想纸质书和电子书很长时间内都不会消失，因为它们是人类社会创造和分享信息的最基本形式，但这三种趋势将会颠覆古登堡印刷术所塑造的现在。未来，我们不仅能读书，还可以真正实现“看书”。
注：本文作者 Jaja Liao 目前任职于谷歌

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