「超级高铁」到底是不是一个「超级骗局」？

2016-12-08 15:49

还记得马斯克提出的超级高铁吗？
在陆地上走完 400 英里（约合 643 公里）的路程，仅需 35 分钟，也就是说，从北京搭超级高铁到上海，只需要一个多小时。

几年前，「超级高铁」还是一片叫好，但随着时间的推移，这个项目却遭受了越来越多的质疑：
「超级高铁」到底是不是泡沫？
今天，极客君就跟大家聊聊超级高铁。
「超级高铁」到底是什么？
「超级高铁」的概念来自于伊隆·马斯克。当年，美国加利福尼亚州的「高铁」项目获得核准，但马斯克认为这毫无意义：

打造全球每英里（约合 1.61 公里）造价最高、最慢的高速列车，这是硅谷和喷气推进实验室（Jet Propulsion Laboratory）的家乡该干的事儿？
为此，相当不满的马斯克，亲自画了一张超级高铁的草图，还公开了一份《Hyperloop Alpha》的开源论文。

▲马斯克论文截图
在这份长达 58 页的论文中，马斯克披露了他的超级高铁计划。在他的设想中，超级高铁是一种优于飞机、火车、汽车和轮船的人类第五大交通形式，理想的超级高铁应当是：

更快，比地铁快 3 倍。
更安全，在管道内运行不受天气影响，密封舱和管道内都会装感应器，控制系统使得环境可控；即便最后管道破裂了，管道内进入空气只会降低运行速度，而并不会有致命危险。
更低成本，900 英里（约合 1500 公里）以内，比坐飞机划算。
更便利，无论是站台还是轨道，所需空间比高铁和机场都小，所以可以把站点设在城市中心。
更多班次，不用提前订票，发车时间最优可以做到每 10 秒一班。
可持续自主供电，管道上方装有太阳能板。

你可以将它简单理解为「真空管道运输」，这个胶囊形的车厢，以悬浮的方式在真空管道中滑行。行驶仓内可以坐 28 个人，每个行驶仓会间隔 2 分钟，它可以让人以 1200 km/h 的速度前行。
靠谱的「超级高铁」理论
超级高铁的核心是它的真空管道。
传统交通工具会碰到空气阻力和摩擦力，但超级高铁不会。超级高铁采用物理学家 Richard Post 提出的「被动磁悬浮技术」。通过使用磁悬浮技术，超级高铁的胶囊可以用推进电机驱动，管道接近真空，磁力可以让胶囊悬浮于薄片之上，这样超级高铁可以实现更快的速度。

超级高铁下方有 28 个空气雪橇（每个长 1.5 米，宽 0.9 米），通过这些压缩的空气垫，超级高铁的整个行驶仓可以悬浮（空气雪橇与管道会保持在 0.5-1.3 毫米之间的距离）在半真空管道上。

▲马斯克构思的超级高铁概念图
于是，当行驶仓高速运行时，由于且行驶仓与半真空管道的距离极为接近，所以行驶仓会像「注射器」一样，把管道里所有的空气往一个方向推，与此同时，行驶仓头上的涡轮风扇则可以把空气导流到行驶仓的尾部及底部。

你可以把排出的气体看作一个气垫，它对行驶仓提供支撑作用，能使其在管道中悬浮。
在这种半真空状态下，低压气（目前商用抽气泵可以实现这样的气压状态）会像路面一样硬，至于高速行驶的颠簸问题，则由其他悬挂装置来解决。

马斯克甚至还想到了超级高铁的能源问题，这些管道上方全是太阳能板，它可以在维持超级高铁运行的同时，还可以产生富余的新能源。
不靠谱的「超级高铁」缔造者
如此有前景的项目，此时不做，更待何时？
于是在马斯克公布了超级高铁计划后，两家公司就开始争先恐后地尝试了！有趣的是，他们就连名字都取得差不多，一个叫 Hyperloop Technologies，另一个叫 Hyperloop Transportation Technologies。

不过 Hyperloop Technologies 后来改名了，它现在叫 Hyperloop One，改名后就干了一件大事。
他们跑到拉斯维加斯北边的内华达沙漠，开始了超级高铁推进系统的首次户外测试：好消息是，测试成功了，这个 3 米长的实验「滑车」，以 640 km/h 的速度飞驰；不过很可惜，「滑车」在轨道上只运行了 2 秒钟。

▲Hyperloop One模型首次测试成功
靠着这个模型，Hyperloop One 从迪拜世界集团那里拿到了一笔 5000 万美元的可交换融资（可以将债权转化为股票）。
迪拜世界集团认为，Hyperloop One 的「超级高铁」能帮他们送货，迪拜世界集团是全球第三大港口运营商，他们在全球 40 个国家拥有的 77 个港口。
不过，这 5000 万美元能否催生出「超级高铁」还不好说。

▲迪拜世界集团港口一隅
不务正业的「创新火车」
Hyperloop Technologies 情况更糟，目前连模型也没有，他们决定先搞定超级高铁的内部。
他们与 VR/AR 公司 Re’Flekt 公司合作，为欧洲最大的铁路运营商— —德国联邦铁路公司建造一列「创新火车」。
在这列采用未来科技的常规列车上，Hyperloop Transportation Technologies 倒是给出了我们一些未来超级高铁的构想。

▲在超级高铁上透过玻璃屏看风景
超级高铁将配一块可以变成虚拟屏幕的玻璃，它可以为你显示车速、气温，甚至地图。当然，你也可以运用 VR 技术，通过交互面板，透过车窗玻璃欣赏虚拟的户外风景。
Hyperloop Transportation Technologies 甚至还强调：这个窗户面板还有一个很强大的动态追踪技术，它能通过追踪视线，比如转头的动向，来保证乘客在任何角度都能看到非常真实的风景。

▲可以显示温度、车速等信息的超级高铁玻璃
然而，公开资料显示，这居然是个众包项目，它是否能完成，取决于志愿者团队的积极性，这就有点尴尬了。
不论是 Hyperloop One，还是 Hyperloop Transportation Technologies 在超级高铁上，至今都未能拿出实际性解决方案。
离谱的是，不务正业的 Hyperloop Transportation Technologies 居然在研究名叫振金（Vibranium，美国队长的盾牌就是这个做的）的新材料。公司迪克•阿赫伯恩（Dirk Aholborn）宣称：
振金是一种复合材料，其中融合了一些传感器技术。
有的媒体认为只是在其中增加了传感器，但实际上，传感器成为了复合材料的一部分。这种材料很智能，它可以感应结构完整性、温度和压力等参数。
按阿赫伯恩的说法，他们的超级高铁运输舱都将用这种材料制成。不过究竟得等多久，造价又会多高昂？

▲美队的振金盾牌
杯水车薪的融资，不得人心的管理
当初马斯克设的工程成本是这样：
「如果只是用来载客，那么 Hyperloop 需要 60 亿美元；如果既载人又装车，就需要更大的车舱列，建造需要 100 亿美元。」

目前 Hyperloop One 融资 1.6 亿美元，最近 Hyperloop Transportation Technologies 也宣布获 1 亿美元融资。
不过这点钱相比马斯克给出的预算，只能是杯水车薪。
先活下去比较要紧。或许正是基于此，才有了上文 Hyperloop Transportation Technologies 的 VR 造车项目。
除了资金短缺之外，两家公司不得不去面对的还有管理问题。

▲左边是Hyperloop One的创始人拿着绞索
右边是其CTO 捡起绞索
几个月前 Hyperloop 爆出创始人内讧的消息，高层搞裙带关系，约会女公关，用绞索威胁联合创始人兼CTO，一名高管甚至给出了这样的言论：
「有钱人」试图将公司变成市场驱动型企业，而非工程驱动型企业。
很快剧情开始反转，Hyperloop One 反过来告这几名员工诬陷公司。究竟怎么回事儿，我们不得而知，不过外界对 Hyperloop One 多少有些失望。

▲超级高铁概念图
Hyperloop Transportation Technologies 比较特别。或许是因为今年上半年一直拿不到融资的缘故，他们采取了一种办法：为所有愿意加入这个项目的人（要求每周至少能工作 10 小时）提供股票期权。
虽然这种做法可以为创业公司节省一大笔钱，不过聘用一些兼职人员，通过不给员工发工资的方式开展项目，这样真能做出梦想中的超级高铁吗？

Geek君有话说
当初马斯克设想的是：以不到 60 亿美元的总建造成本，实现单程票仅 20 美元的「梦想之旅」。
但超级高铁一路走来，从一款备受瞩目的明星产品，到现在被大家质疑，人们对超级高铁的态度，从好奇，到怀疑，再到基本否定，来了一个一百八十度大转弯。
超级高铁这样的科幻产品，在幻想实现之前，我们很难判断这到底是不是创业公司圈钱的骗局？
这样的例子可不少，此前风光无两的「巴铁」还上街开了一路，可现在呢？却在仓库里吃土！
「超级高铁」会不会就是另一个「巴铁」呢？

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